Jedna z części Zjednoczonego Królestwa, Walia, znacznie różni się od reszty Wielkiej Brytanii własnymi oryginalnymi tradycjami i zwyczajami. Wiele świąt w Walii jest bardzo podobnych do tych angielskich, ale niektóre z nich są charakterystyczne i wyjątkowe.
Rzućmy okiem na kalendarz
Wśród tradycyjnych świąt w Starym Świecie w Walii są ich własne – bardzo kolorowe, których tradycje sięgają odległej przeszłości:
- Guy Fawkes Night odbywa się co roku w piątą noc po Halloween. To właśnie w 1605 roku nie powiódł się spisek prochowy, którego organizatorzy próbowali podpalić Pałac Westminsterski i zabić króla. Na cześć szczęśliwego zbawienia monarcha nakazał świętować ten dzień, a głównym elementem święta są ogniska, na których palą się wypchani buntownicy.
- Dzień zawieszenia broni po raz pierwszy pojawił się w kalendarzu świąt Walii, a wraz z Kanadą, Stanami Zjednoczonymi i Holandią w 1918 roku. Od tego czasu, 11 listopada, kraje te noszą czerwone butonierki z makiem w hołdzie ofiarom I wojny światowej. Dochody ze sprzedaży butonierek są przeznaczane na pomoc weteranom różnych wojen.
- Dzień po Bożym Narodzeniu w Walii nazywany jest Festiwalem Prezentów. Jest to oficjalne święto i jest znane jako dobra tradycja chrześcijańska.
- Dzień Jabłka 21 października poświęcony jest owocom, o których znaczeniu wspomina Biblia. W programie wakacji liczne konkursy i degustacje potraw z soczystych owoców. Najsłynniejsze zawody odbywają się wśród mistrzów łucznictwa przy jabłkach, gospodynie domowe demonstrują swoje umiejętności w robieniu ciast owocowych, a ogrodnicy zaopatrują się w sadzonki na targach rolniczych.
Święty Dawid
Iluminator i patron Walii, St. David ma swoje własne święto, obchodzone corocznie 1 marca. Biskup Dawid urodził się w V lub VI wieku i był pra-bratankiem króla Artura.
Święto Walii ku czci św. Dawida istnieje od trzystu lat, a jego głównym elementem są parady i procesje z udziałem żołnierzy pułku walijskiego.
Mieszkańcy miast do ubrań przyczepiają narodowe symbole – żonkile czy pory, a w pubach odbywają się liczne koncerty i przedstawienia teatralne.
O kulturze celtyckiej
Słynny festiwal Eistedvod odbywa się w sierpniu. Cała Walia w dzisiejszych czasach jest gigantyczną salą koncertową. Festiwal poświęcony jest kulturze celtyckiej - muzyce i poezji, a corocznie bierze w nim udział około 150 tysięcy gości z całego świata.
Punktem kulminacyjnym programu festiwalu Eistedvod są występy bardów z pieśniami ludowymi. Łącznie w ramach każdego corocznego święta rywalizuje co najmniej sześć tysięcy wykonawców. Oprócz muzyki prezentowane są tu rzemiosła ludowe, tańce celtyckie, sprzedawane są książki i wyroby lokalnych rzemieślników.
Klasyczny Eistedwood Festival stał się wzorem do naśladowania, a w Walii podobne wydarzenia odbywają się obecnie w szkołach dla uczniów, a regionalne – w różnych częściach kraju dla młodzieży i studentów.
