Kuba przyciąga turystów nie tylko nieskazitelną tropikalną przyrodą, białymi plażami i błękitnymi wodami Morza Karaibskiego, ale także kolorowymi karnawałami, rytmami zapalającej salsy.
Jeśli chcesz zanurzyć się w czarujący świat karnawałów, lepiej wybrać się na Kubę latem. Wtedy możesz nie tylko cieszyć się urokami Liberty Island, ale także stać się częścią corocznego karnawału z jego kostiumowymi procesjami, tańcami, występami muzycznymi i rzeką cierpkiego kubańskiego rumu.
Uważa się, że tę tradycję wprowadzili na Kubę niewolnicy afrykańscy, kiedy pozwolono im na kilka dni wolnego od pracy. Zbierali się, wystawiali procesje, tańczyli kubańską joruba przy akompaniamencie bębnów. Tak uczczono zakończenie zbioru trzciny cukrowej z plantacji.
Karnawał na Kubie odbywa się od 1833 roku. Następnie cała kubańska arystokracja przybyła w swoich udekorowanych powozach do Hawany. Wszyscy uczestnicy karnawału przebierali się w jaskrawe kostiumy, robili maski, śpiewali, pili i wspólnie tańczyli. Karnawały stały się świętem narodowym, kiedy każdy może cieszyć się pięknem miasta, usianym serpentynami, konfetti i tropikalnymi kwiatami.
Znaczenie karnawału zmieniało się z roku na rok. W XX wieku była to w dużej mierze inicjatywa Ameryki, która w tym czasie kontrolowała gospodarczo Kubę. Dlatego też carro (otwarte platformy) uczestniczące w procesji służyły jako billboardy dla amerykańskich firm handlowych.
Ale w 1959 roku, po zwycięstwie rewolucji, karnawał stał się symbolem wolności i niezależności Kubańczyków od zachodniego ucisku. Dlatego rząd kubański zaczął aktywnie finansować te działania.
Był też okres, kiedy karnawały na Kubie w ogóle nie odbywały się. Było to w latach 1990-2004, kiedy przywódca kraju Fidel Castro powiedział, że kraj jest w trudnej sytuacji ekonomicznej i państwo nie może wydać takiego budżetu na uroczystości.
Karnawał na Kubie rozpoczyna się od Fiesta del Fuego, która odbywa się od 3 do 9 lipca w Santiago de Cuba. Tutaj od 22 do 26 lipca odbywa się jedno z głównych wydarzeń kraju - wielki karnawał poświęcony św. Jakubowi, patronowi miasta.
Miasto Santiago de Cuba znajduje się 900 kilometrów od stolicy, ale to nie czyni go prowincjonalnym. W końcu to tutaj odbywają się najjaśniejsze i najbardziej zapadające w pamięć karnawały. Pomimo tego, że zwykle szczyt karnawału przypada na koniec lipca, w sierpniu można również uczestniczyć w festiwalach folklorystycznych i dołączyć do młodzieży tańczącej rumbę i saltsę przy muzyce na żywo. Dla okolicznych mieszkańców karnawał jest sposobem na ucieczkę od codziennej pracy i hałaśliwą zabawę, przypomnienie sobie historii przodków i po prostu spędzenie czasu z rodziną.
W Santiago de Cuba odbywają się również karnawały dla dzieci, w których uczestniczą dzieci w wieku od 4 do 13 lat i ich rodzice. Szkoły z różnych części miasta poważnie przygotowują się i co roku prezentują nowy program ze wstępnie przygotowanymi kostiumami i dekoracjami.
Będąc w Santiago de Cuba nie zapomnij odwiedzić Muzeum Karnawału na Calle Heredia, które wyświetla ponad 300 eksponatów związanych z historią początków karnawałów na Kubie.
Od drugiego tygodnia sierpnia w stolicy Kuby, Hawanie, odbywa się karnawał. Oprócz niego w pobliskich miastach – Holguin i Cienfuegos – odbywają się również odświętne procesje z tańcem do upadłego i niekończącą się zabawą.
Miejscem karnawału w stolicy jest nabrzeże Malecon, które łączy nowe dzielnice miasta (Vedado i Miramar) ze starą Hawaną. Na nabrzeżu często odbywają się wielkie procesje i uroczystości miasta. Turyści i miejscowi uwielbiają gromadzić się tutaj, aby posłuchać tradycyjnej muzyki kubańskiej, która łączy się ze współczesną popkulturą i oglądać marsz ogromnych zamaskowanych postaci karnawałowych.
Prawdziwy Kubańczyk nie potrzebuje powodu, by tańczyć i bawić się na środku ulicy. Ale jeśli nadal chcesz stać się częścią czegoś wielkiego, kolorowego i niezapomnianego, zdecydowanie powinieneś przynajmniej raz odwiedzić kubański karnawał z jego niezmiennymi towarzyszami - tańce zapalające, muzyka, fantastyczne kostiumy, rum i fajerwerki!
