Opis atrakcji
Piazza Grande, znany również jako Piazza Vasari, to główny plac w toskańskim mieście Arezzo. Przez wieki był centrum życia społecznego: w średniowieczu plac nazywał się Piazza del Comune, ponieważ mieścił się w nim budynek ratusza, a w XVI wieku stał się znany jako Piazza Vasari z powodu imponującej Loggii zbudowany po północnej stronie placu według projektu słynnego artysty i architekta tamtych czasów Giorgio Vasari.
Znaleziska archeologiczne wskazują, że w III wieku p.n.e. Przez to miejsce przebiegała etruska droga, która łączyła „miasto żywych” z „miastem umarłych”, położonym na niewielkim wzgórzu Poggio del Sole. Później zbudowano tu starożytną drogę rzymską. W średniowieczu Piazza Grande był ogromnym rynkiem, w północnej części którego znajdował się ptasi targ, dlatego też plac czasami nazywano Piazza dei Mayali (Plac Świni). Od XI wieku Piazza Grande stał się centrum życia politycznego, handlowego, wojskowego i religijnego Arezzo. W tamtych czasach plac wyglądał prawie tak samo jak dzisiaj, z wyjątkiem jego północnej części, gdzie teraz można zobaczyć budynek ratusza z wieżą z czerwonej cegły po prawej i Palazzo del Capitano po lewej. W XVII-XVIII w. rynek przeszedł znaczące zmiany: otynkowano wszystkie średniowieczne budowle, zniknęły wieże i gotyckie elementy dekoracyjne, wybudowano fontannę i pałac dworski. Stopniowo handel na rynku został usprawniony, a dziś na Piazza Grande w ogóle nie widać rynku. A sam plac przestał być centrum życia miasta, z wyjątkiem dni turnieju rycerskiego Josstra del Sarachino, kiedy znów zbiera się tu pstrokaty tłum.
W zachodniej części Piazza Grande można zobaczyć absydę kościoła Santa Maria della Pieve, a także fasadę ozdobioną szeregiem loggii. Niestety apsyda została słabo odrestaurowana w latach 1864-78 i znacznie odbiega od pierwotnego romańskiego wyglądu. Innym godnym uwagi budynkiem na placu jest budynek Fraternita dei Laici, który jest obecnie częścią Pałacu Sądu. Został wzniesiony pod koniec XIV wieku dla zakonnego Bractwa Mariackiego założonego w 1262 roku. Bractwo zaczynało od obchodzenia Arezzo dwa razy w tygodniu prosząc o jałmużnę, a już w okresie renesansu stało się zamożną i potężną instytucją miejską - bractwo miało własne szkoły, a nawet sponsorowało edukację niektórych studentów na uniwersytecie w Pizie i za granicą… Bractwo sfinansowało również budowę loggii Vasariego, miejskiego cmentarza, wodociągu miejskiego i sierocińca. Budowa budynku Fraternita dei Laici rozpoczęła się w 1375 roku i została ukończona dopiero dwa wieki później. Tak długi okres przełożył się na mieszanie różnych stylów w wyglądzie zewnętrznym budowli – gotyku, renesansu i późnego renesansu. W 1552 roku Felice da Fossato zbudował zegar na szczycie Fraternite, który dziś jest jednym z najstarszych działających zegarów we Włoszech. Według legendy da Fossato został oślepiony po zbudowaniu zegara, aby nie mógł już stworzyć czegoś podobnego. W XVIII wieku pomiędzy absydą Santa Maria della Pieve a budynkiem Fraternita dei Laici powstał Pałac Sądowy - być może jedyny barokowy budynek w Arezzo.
Nieco z boku znajduje się Palazzo Lappoli, XIV-wieczny średniowieczny budynek z pięknym drewnianym balkonem i wieżą. Uważa się, że wieża została zbudowana sto lat później i na ogół należała do innego budynku po lewej stronie. W XVIII wieku pałac i wieżę otynkowano, a do pałacu dobudowano żelazny balkon.
Innym godnym uwagi budynkiem na Piazza Grande jest elegancki Palazzo Bridzolari, zbudowany w XV wieku dla zamożnej rodziny kupieckiej Kofani. W pobliżu znajduje się wieża Torre dei Cofani. Ale oczywiście "perłą" placu jest Loggia Vasari - jeden z najpiękniejszych budynków w Arezzo. Został zaprojektowany przez Giorgio Vasari i jest uważany za jego arcydzieło. Prace nad budową Loggi rozpoczęto w 1573 roku i zakończono po śmierci architekta w XVII wieku. Budynek otrzymał swoją nazwę „Loggia” od dużej otwartej galerii, w której niegdyś mieściły się najlepsze sklepy w mieście.
W północnej części placu, przed loggią, stoi Petrone – kamienna kolumna z kulą i krzyżem na szczycie. Jest to replika oryginalnej kolumny z XIII wieku służącej do demaskowania przestępców i dłużników. A w dolnej części Piazza Grande można zobaczyć fontannę zbudowaną według projektu Vasariego w 1602 roku.
