Kraków to najbardziej turystyczne, piękne i średniowieczne miasto w Polsce. Przez długi czas był stolicą państwa, a następnie pozostał miejscem koronacji królów polskich, zachował wiele ciekawych zabytków.
Klimat jest tu łagodny i ciepły, a pobyt w mieście może być niewygodny tylko w najgorętszych miesiącach letnich, czyli w lipcu-sierpniu. Zimą jest tu łagodnie, a temperatura utrzymuje się w okolicach zera. To zima i wiosna są dla turystów najciekawszymi porami roku: w Krakowie obchodzone są Święta Bożego Narodzenia, a wczesną wiosną odbywa się kolorowy karnawał. Ale latem i jesienią też jest tu coś do zrobienia, jest to duży ośrodek kulturalny i zawsze dzieje się tu coś ciekawego.
Dzielnice Krakowa
Administracyjnie Kraków podzielony jest na 18 dzielnic, a te z kolei na mikrookręgi. Oczywiście turystów interesują przede wszystkim okolice Starego Miasta – zabytkowa starówka. W centrum miasta można wyróżnić następujące części:
- Wawel;
- Stare Miasto;
- Kazimierz;
- Podguze;
- Klepaż;
- Wesoła.
Wawel
Wawel to serce Starego Miasta, wzgórze, na którym znajduje się Katedra Stanisława i Wacława oraz Zamek Królewski. Pierwsza osada pojawiła się tutaj w XI wieku, a kamienna twierdza powstała w XIII wieku. Od tego czasu był kilkakrotnie przebudowywany, ale samo to miejsce było rezydencją królewską i duchowym centrum miasta, katedra była kryptą grobową królów, a później po prostu wielu sławnych osób (np. poety Adama Mickiewicza i pochowany jest tu przywódca powstania 1794 r. Tadeusz Kościuszko). Do dnia dzisiejszego jest to duży kompleks budynków: zachowało się 7 wież fortecznych, bastion, dwie bramy, sam zamek królewski, w którym obecnie mieści się ekspozycja Muzeum Historycznego, kilka kaplic, oprócz Katedry. Pod wzgórzem znajduje się słynna figurka Smoka Wawelskiego, która pluje ogniem, gdy zostanie wysłana SMS-em na określony numer.
Nie ma tu wielu hoteli, ale jeśli chcesz, możesz zatrzymać się praktycznie przed zamkiem. W zamkowych murach i zabytkowych piwnicach znajdują się również restauracje, np. Restauracja na Zamku Królewskim na Wawelu.
Stare Miasto
Zabytkowe centrum miasta, które wyrosło wokół Wawelu, zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Deptak Floriański łączy zamek z rynkiem - jest najbardziej zatłoczony i turystyczny, i to wzdłuż niego skupiają się główne atrakcje. Zachowało się tu wiele pałaców i dworów z XVI-XIX.
Warto zwrócić uwagę na uniwersytet: Uniwersytet Jagielloński w Krakowie jest jednym z najstarszych w Europie, powstał w 1364 roku, a jeden z jego gmachów, Collegium Mayus, pozostał prawie bez zmian, obecnie mieści się w nim Muzeum Uniwersyteckie. Na tym terenie najpiękniejsze i najstarsze kościoły: św. Piotra i Pawła z 1635 r., piękny zabytek polskiego baroku, Kościół Mariacki z zachowaną dekoracją z XVI w. i inne.
Ładne bryczki konne i samochody turystyczne z audioprzewodnikiem jeżdżą po starym mieście. Znajdują się tu ciekawe sklepy specjalistyczne: na przykład sklep firmowy najsłynniejszej krakowskiej fabryki cukierniczej Wawel, a także duże centrum handlowe Galeria Krakowska. Ale miejski rynek na Rynku wciąż uważany jest za centrum handlowe - istnieje od XIII wieku. Jego ozdobą są renesansowe sukiennice, które od 400 lat są główną platformą handlową miasta. To tutaj odbywa się Krakowski Jarmark Bożonarodzeniowy z kolorowymi przedstawieniami.
Tutaj znajdują się najciekawsze kluby nocne miasta: FRANTIC CLUB, Antykawiarnia Klubokawiarnia Bez Widoków, Base Club, Club Fusion i inne. Na tych ulicach muzyka nie zatrzymuje się przez całą noc, więc miłośnicy ciszy powinni wybrać miejsce dalej.
W tej części miasta znajduje się wiele zabytkowych hoteli. Najstarszy to Hotel Pod Różą. Karczma istniała tu od XVI wieku, a od początku XIX była to już prawdziwy hotel. Wkrótce zaczęto nazywać go „rosyjskim”: zimą 1805 roku, wracając do domu po Austerlitz, przebywał tu cesarz rosyjski Aleksander I. Nazwano go dopiero w 1864 roku po stłumieniu powstania polskiego. Hotel Wentzl mieści się na rynku w XV wiecznej kamienicy. Jego restauracja uważana jest za najlepszą w Krakowie od XVIII wieku. Jedynymi mankamentami hoteli w zabytkowych budynkach mogą być małe pokoje i problemy z parkowaniem - w starej części miasta jest niewiele parkingów.
Kazimierz
Początkowo Kazimierz był odrębnym miastem, którego wschodnią część zajmowała osada żydowska – jedna z największych w Polsce, oddzielona murem od miasta chrześcijańskiego. Po rozszerzeniu i wchłonięciu przez Kraków tego terytorium dzielnice nadal były żydowskie.
Muzeum Żydowskie w Krakowie to jeden z największych i najciekawszych na świecie oddział Muzeum Historycznego Miasta Krakowa. Mieści się w budynku XV-wiecznej Starej Synagogi, zniszczonej przez hitlerowców i odbudowanej w 1959 roku. W pobliżu znajduje się kolejna synagoga z XVI wieku. Został również mocno zniszczony w czasie wojny, został odbudowany w 1957 roku i jest obecnie sprawny. Przylega do niego cmentarz, na którym pierwsze pochówki pochodzą z 1500 roku, a ostatnie z połowy XIX wieku. Przy cmentarzu znajduje się tablica pamiątkowa poświęcona Holokaustowi. Znajduje się tu żydowskie centrum kultury, kilka starych synagog zamienionych na sale wystawowe i kina tematyczne.
Kazimierz wciąż ma dużą społeczność żydowską, koszerne sklepy i restauracje oraz Plac Nowy Pchli Targ.
Podguże
Pagórkowaty teren na nasypie naprzeciw Kazimierza na przeciwległym brzegu rzeki. Kiedyś była to najbiedniejsza i najbardziej odległa część miasta. Jego słynnym punktem orientacyjnym jest Krak Barrow, 16-metrowa taczka z VI wieku. Tradycja mówi, że jest to grób legendarnego Kraka, założyciela miasta, ale badania archeologiczne nie wykazały pod nim żadnych pochówków.
Obok kopca znajduje się stary kamieniołom. Z tym wiąże się kolejny zbiór pamiętnych miejsc tego regionu. Faktem jest, że to właśnie w Podgórzu w 1939 r. zorganizowano getto żydowskie. Oto słynna fabryka Schindlera, obecnie przekształcona w muzeum. Jeden z placów w okolicy nosi nazwę Plac Bohaterów Getta. Mieści się w nim apteka-muzeum „Pod Orłem” – jedyna działająca w getcie apteka, której właściciel Tadeusz Pankiewicz otrzymał tytuł „Sprawiedliwego Człowieka Świata”. W tym rejonie kręcono słynny film S. Spielberga „Lista Schindlera”: pozostałości scenerii zachowały się w kamieniołomie pod Kopcem Kraka.
Na wschód od obszaru getta znajduje się Park Wojciecha Bednarskiego - przyjemny teren zielony z placami zabaw i ścieżkami rowerowymi. Zabudowa miejska nie zachowała się tutaj, ale jest kilka willi, które niegdyś były podmiejskimi. Warto zwrócić uwagę na bardzo piękną neogotycką katedrę św. Józefa, wybudowany na początku XX wieku.
Ogólnie jest to niedroga dzielnica mieszkaniowa z infrastrukturą miejską, bardzo cicha i spokojna. Nie ma głośnych dyskotek, nie ma tłumów turystów, hotele są w większości niedrogie, a jednocześnie wszystkie zabytki centrum miasta znajdują się w pobliżu.
Klepage
Teren na północ od historycznej części miasta. Rozpoczyna się od budynku zwanego Barbakanem - XV-wiecznej wieży, pozostałości fortecy, która niegdyś otaczała stare miasto, oraz Krakowskich Plant, które powstały na miejscu zrujnowanej i podupadłej twierdzy.
Na północ od parku znajduje się miejski targ spożywczy Stary Kleparz. Tutaj kupisz prawdziwe krakowskie kiełbaski domowej roboty, wiejskie sery, wódkę owocową, świeżo warzone piwo i owoce. Znajduje się tu małe, ale bardzo piękne muzeum krakowskich „sklepów” i szopek.
Jest tu znacznie mniej barów i klubów nocnych niż w centrum, ale zwróć uwagę na Klub Tańca Zmysły. Ogólnie jednak jest to bardzo cicha, spokojna okolica, z budynkami mieszkalnymi i administracyjnymi (tu znajduje się na przykład budynek rosyjskiego przedstawicielstwa), placami zabaw, supermarketami. A mieszkania tutaj nie należą do najdroższych (choć nie najtańszych), więc dla tych, którzy cenią sobie spokój i wygodę, a gotowi są mieszkać trochę dalej od hałaśliwego centrum, jest to idealna okolica.
Wesoła
Teren na wschód od starego miasta poza parkiem, z ciasta związany jest z uniwersytetem. Tu znajduje się Zakład Anatomii Uniwersytetu Jagiellońskiego (dawny gmach muzeum anatomicznego z 1872 r.), Bazylika Najświętszego Serca Pana Jezusa z 1870 r. – kościół jezuitów, którzy od zawsze zajmują się przede wszystkim placówkami edukacyjnymi w Polsce. Dekoracja świątyni powstała na początku XX wieku, a jej organy uważane są za jedne z najlepszych w Krakowie.
Na wschód od tego obszaru znajduje się uniwersytecki ogród botaniczny, stworzony przez jezuitów na bazie ogrodu dworskiego Czartoryskich. Zachowała się tu część francuskiego regularnego parku, pozostała po posiadłości. Obecnie w ogrodzie znajdują się szklarnie, kolekcja egzotycznych roślin i jedna z największych kolekcji storczyków w Europie.
Sama okolica jest czysta, cicha i bardzo spokojna, są niedrogie kawiarnie, niedrogie mieszkania do wynajęcia, więc jest to jedna z najlepszych dzielnic Krakowa na dłuższy pobyt.
