Niesamowita formacja geologiczna położona w stanie Arizona w pobliżu miasta Page. Dwuczęściowy Kanion Antylopy przyciąga tysiące turystów. Niezwykłe zestawienie kolorów, ciekawa struktura skał, dostępność dla podróżników – wszystko to sprawiło, że kanion stał się niezwykle popularny wśród miłośników amerykańskiej egzotyki, należącej do potomków Indian Navajo.
Historia pochodzenia
Formacja geologiczna powstała kilka milionów lat temu ze względu na specyfikę strefy klimatycznej stanu Arizona. Pomimo tego, że teren jest tu bardzo suchy, opady są rzadkie, ale obfite. Podczas ulewnych deszczy miękkie skały piaskowca ulegały erozji, tworząc w skale puste przestrzenie. W przyszłości w skałach było wiele takich pustek, które zaczęły się ze sobą przeplatać, tworząc dziwaczne krajobrazy. W efekcie powstały dwa kaniony: górny i dolny.
Indianie Navajo nazywali kanion Tse bighanilini, co oznacza „miejsce, w którym woda przesącza się przez skały”. Dolna część kanionu nazywana była przez plemię Hazdistazi lub „łukami spiralnymi”. Dziś nazwa kanionu kojarzy się ze zwierzęciem - antylopą. Ta nazwa jest całkiem zrozumiała: gdy wnika światło słoneczne, czerwony piaskowiec zamienia się w świetlistą pomarańczowo-czerwoną powierzchnię, podobną do skóry antylopy.
Górny kanion
Ta część atrakcji jest najczęściej odwiedzana przez turystów ze względu na bezpieczeństwo i dostępność. Jedną z cech kanionu jest to, że jego dno znajduje się na poziomie wejścia. Oznacza to, że aby wejść do kanionu, nie trzeba schodzić pod ziemię ani pokonywać trudnych odcinków trasy. Jednocześnie górny kanion nie ustępuje pięknem Dolnemu. Wybrali go fotografowie i filmowcy, którzy często kręcą tu teledyski lub filmy.
Na zewnątrz Górny Kanion to wąski wąwóz, na końcu którego można zobaczyć szeroką nieckę utworzoną przez skały piaskowcowe. Podczas ulewnych deszczy cały piasek wypłukany z kanionu gromadzi się w niecce. Górny kanion ma długość 220 metrów i głębokość ponad 35 metrów.
Dolny kanion
Ta część kanionu znajduje się 7 kilometrów od Górnego i ma wyższy poziom zagrożenia. Dla turystów wytyczono specjalne trasy ze zjazdami i podjazdami. Od niedawna na terenie kanionu zainstalowano bezpieczne drabiny i windy, umożliwiające szybkie wejście do kanionu. Podczas wycieczki turystom musi towarzyszyć profesjonalny przewodnik.
Dolna część kanionu ma zakrzywiony kształt i jest nieco krótsza niż górna. Z reguły turyści powinni odwiedzać atrakcję o wschodzie lub zachodzie słońca. Zasada ta wynika z faktu, że w tych okresach najlepiej oświetlony jest Dolny Kanion, co pozwala na wykonanie hipnotyzujących zdjęć.
Cechy zwiedzania Kanionu Antylopy
Każdy, kto chce zobaczyć kanion na własne oczy, musi znać główne zasady i specyfikę zwiedzania kanionu, ponieważ jest to dość niezwykłe miejsce. Przede wszystkim powinieneś martwić się o bezpieczeństwo. Najważniejsze zasady zwiedzania kanionu to:
- Wszelkim wycieczkom wzdłuż Górnego i Dolnego Kanionu, a także w ich okolicach, towarzyszą wyłącznie przewodnicy. Wycieczkę należy rezerwować z kilkudniowym wyprzedzeniem, ponieważ ta usługa jest pożądana wśród turystów przybywających do stanu Arizona.
- Najbardziej pamiętny widok wewnątrz kanionu to bezpośrednia wiązka światła wnikająca w gęste warstwy skał z czerwonego piaskowca. Wielu fotografów „poluje” na taką ramkę.
- Wśród Indian Navajo krąży legenda, że ci, którzy zobaczyli w kanionie bezpośredni promień słońca, mogą liczyć na szczęście, bogactwo i dobre zdrowie.
- Zabrania się wchodzenia do kanionu podczas niepogody. Dotyczy to okresu jesienno-zimowego, kiedy w Arizonie mogą wystąpić obfite opady deszczu.
Najbardziej nasycone kolory ścian kanionu można uchwycić aparatem. W rzeczywistości czerwony piaskowiec wygląda na matowy i nie ma jasnopomarańczowego koloru.
Niebezpieczeństwa kanionu
Przed wycieczką wszyscy turyści są informowani o możliwych niebezpieczeństwach związanych z wycieczką do kanionu. Zdarzały się już wypadki, które zakończyły się tragedią. W 1998 roku podczas wycieczki w Dolnym Kanionie doszło do powodzi, a turyści zostali uwięzieni między ścianami kanionu. Z 12 osób przeżył tylko instruktor-przewodnik. Po tym strasznym wydarzeniu środki bezpieczeństwa zostały poważnie wzmocnione, ale nie powinieneś tracić czujności podczas wizyty w kanionie.
Każdemu turyście zaleca się założenie specjalnego ubrania, co ułatwia poruszanie się po kanionie i ukrywanie się przed upałem. Ponadto turysta powinien uważnie słuchać swojego przewodnika i nie oddalać się od grupy.
