Opis atrakcji
W mieście Wałdaj w obwodzie nowogrodzkim znajduje się klasztor Iversky, do którego należy jeden z najbardziej niezwykłych kościołów - Kościół Archanioła Michała, znajdujący się nad wewnętrzną bramą klasztoru. Kościół został zbudowany w XVII wieku, czyli w 1685 roku.
Z jednej strony do kościoła św. Michała Archanioła przylega dwukondygnacyjny, kamienny budynek Skarbca, zbudowany w XVII wieku, oraz masywna kamienna wieża wyposażona w sześciokątny czterospadowy dach, który nazywa się „Nikonowskaja” i jest pięknie ozdobiony jest do niej przymocowany złocony orzeł jednogłowy. Z drugiej strony do świątyni przylega kamienny dwukondygnacyjny budynek zwany „Nikonowskim”, również zbudowany w XVII wieku. Wiadomo, że kiedyś w tym budynku mieszkał patriarcha Nikon.
Kościół Michała Archanioła to świątynia z jedną kopułą, bez filarów, z jedną apsydą, z oryginalnymi krużgankami rozmieszczonymi z trzech stron. Budynek świątyni przedstawiony jest na planie prostokąta.
Cały kościół jest częścią zespołu zwanego środkową linią klasztoru, która dzieli istniejące terytorium na zachodnie i wschodnie. To rozwiązanie urbanistyczne zostało zrealizowane w formie drewnianej i jest pierwszym etapem jego powstania. W latach 80. XVII wieku Afanasy Fomin postanowił zrealizować cały kompleks w formie kamiennej, dodając jeszcze trzy obiekty: budynek Skarbca, Bramę Świętą z cerkwią Michajłowskiego i Wieżę Michajłowska. Kościół i brama zostały pierwotnie ukończone w 1685 roku. Zgodnie z obowiązującym porozumieniem Fomin miał wybudować świątynię z pięcioma kopułami, ale nieco niższą od pierwszej drewnianej świątyni. Do tej pory nie ma dokładnych danych ani na temat restrukturyzacji, ani kontraktu. Istniejąca do dziś część wieńcząca w większości odnosi się do połowy lub końca XVIII wieku. Jeden z najwcześniejszych obrazów aksonometrycznych kościoła pochodzi z początku XIX wieku i jest reprezentowany przez rycinę A. Makuszewa.
Od samego początku budowy kościół posiadał polichromowane malowidło elewacyjne, wykonane według lewków, jednak z czasem prowadzono powtórne prace związane z założeniem nowego obrazu. Wiadomo, że w XIX wieku do systemu wystroju zewnętrznego wprowadzono piękne i malownicze panele.
W ciągu XIX wieku wielokrotnie przerabiano i odnawiano nie tylko kościół, ale także przyległe do niego bramy, ponadto empory znajdujące się po wschodniej stronie empory otrzymały rozbudowany gzyms o klasycznym wyglądzie. Wyłamano też niektóre otwory okienne i drzwiowe, a następnie ponownie je ułożono i ponownie ociosano; zatracono część ceglanego wystroju elewacji i całkowicie zniekształcono element kompozycyjny klatki schodowej w południowej bryle bramy kościelnej.
W 1918 roku klasztor Iversky został całkowicie zlikwidowany i przestał istnieć w latach dwudziestych XX wieku. W czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej w istniejącym wcześniej klasztorze mieścił się ewakuacyjny szpital wojskowy. Najprawdopodobniej w tych latach kubatura kościoła św. Michała Archanioła została podzielona drewnianymi stropami międzykondygnacyjnymi. Po okresie powojennym budynek kościoła był w bardzo złym stanie, gdyż zaginął nie tylko piękny wystrój elewacji, ale również wystrój wnętrza kościoła.
W latach 60-80 w kościele przeprowadzono rozległe prace renowacyjne połączone z częściowymi pracami konserwatorskimi, podczas których przywrócono na nowo dotychczasowy wystrój i odtworzono całkowicie dawną apsydę z czterospadowym dachem z pokryciem deskami.. Również w latach 90. na pomniku kościelnym wykonano zupełnie nowy metalowy dach, a odrestaurowaną absydę pokryto specjalnym ocynkowanym żelazem.
Przez cały rok 2007 w kościele Michała Archanioła trwały prace konserwatorskie związane z wymianą schodów i stropów, a także miejsca specjalnie przystosowane do realizacji nabożeństw.
