Opis atrakcji
Kościół św. Mikołaja to jedna z najpopularniejszych atrakcji w Gandawie. Jej budowa rozpoczęła się w XIII wieku na miejscu starszej romańskiej świątyni, która pojawiła się tu około 1100 roku i trwała do końca wieku.
Kościół św. Mikołaja został zbudowany w stylu gotyckim skaldy (nazwa pochodzi od pobliskiej rzeki Skaldy) z niebiesko-szarego kamienia z Tournai. Zastosowanie tego materiału budowlanego jest typowe dla budynków w stylu gotyku skaldyjskiego. Kolejną różnicą tego kościoła od innych podobnych budowli tamtych czasów jest oryginalna lokalizacja dzwonnicy. Wzniesiono go nie nad fasadą z portalem, ale nad środkowym krzyżem. Dzwonnica jest otoczona niskimi, cienkimi wieżyczkami, które nadają jej stabilność. Wieża ta została zbudowana ze środków pochodzących ze skarbu miejskiego w XIII wieku. W tym czasie miasto nie posiadało jeszcze wieży dzwonnicy, która pojawiła się w następnym stuleciu. Dlatego starsi miasta zamienili dzwonnicę kościelną na wieżę widokową. Prowadzono z niego obserwację otoczenia, aby w przypadku zbliżania się wroga powiadomić o tym całe miasto.
Kościół św. Mikołaja został zbudowany w pobliżu targu zbożowego, na miejscu którego później pojawił się plac Korenmarkt. Świątynia natychmiast stała się popularna wśród przedstawicieli różnych cechów, którzy prowadzili swoje interesy w pawilonach handlowych na rynku. W XIV-XV wieku zapłacili za budowę szeregu kaplic przylegających do nawy głównej kościoła.
Od XVI wieku nikt nie dbał o remont kościoła, więc stopniowo popadał on w ruinę. Znacząca przebudowa świątyni rozpoczęła się dopiero w 1960 roku i trwa do dziś.
