Opis atrakcji
Place de la Bastille nosi nazwę twierdzy, która od końca XVIII wieku górowała na wschodnich obrzeżach Paryża. Twierdza została zbudowana przez króla Karola V specjalnie po to, aby zapewnić sobie bezpieczeństwo. Zadanie nie mogło zostać rozwiązane: w różnych epokach Bastylię szturmowano siedem razy, a wszystkie siedem razy poddawały się bez oporu.
Pomysł założenia tu więzienia dla szlachty przyszedł do kardynała Richelieu. Do uwięzienia w Bastylii decyzja sądu nie była wymagana - wystarczył list z pieczęcią króla, tzw. „lettre de cache”. Najsłynniejszym miejscowym więźniem był Voltaire: siedział tu dwa razy, a obok markiza de Sade.
Zdobycie Bastylii 14 lipca 1789 roku było prologiem rewolucji francuskiej. W przeddzień tłumy ludzi okradały piekarnie. Następnie zdobyli arsenał Invalides - 32 000 dział i stare armaty. Nie było tam amunicji, ale była w Bastylii. Komendant twierdzy, markiz Lone, odmówił otwarcia bramy. Wraz z początkiem szturmu wybuchł pożar w twierdzy, żołnierze jej nie bronili. Tłum wdarł się do Bastylii. Markiz Lone został rozdarty na kawałki.
W pamiętniku Ludwika XIV z tego dnia powstał wpis: „Nic. Bastylię zajęto”.
800 robotników rozebrało fortecę przez trzy lata. Dziś można zobaczyć jego kontury, ułożone na placu z kostki brukowej w kontrastowym kolorze. 14 lipca jest teraz świętem narodowym we Francji. Warto jednak wiedzieć, że początkowo święto nie zostało ustanowione wcale na cześć zdobycia Bastylii, ale na cześć uroczystej kolacji, która odbyła się rok później z okazji pojednania króla i deputowanych, co oznaczało harmonię narodową.
Centralnym elementem placu jest Kolumna Lipcowa, wzniesiona tu na pamiątkę rewolucji francuskiej z 1830 roku. Kolumna jest również pomnikiem: u jej podstawy znajduje się krypta, w której pochowane są szczątki poległych podczas rewolucji.
W pobliżu znajduje się budynek Opera Bastille. Jest to największa i najnowocześniejsza opera w Paryżu (sama Wielka Sala może pomieścić 2700 widzów). Opera Bastille ma opinię najbardziej demokratycznej: nie jest uważane za naganne chodzenie tutaj nawet w dżinsach.
