Opis atrakcji
Katedra św. Jakuba jest głównym kościołem katolickim na Łotwie, czwartym co do wielkości kościołem w Rydze. Katedra. Św. Jakuba to ceglany zabytek gotycki. Pierwsza wzmianka o kościele, znajdującym się na miejscu obecnej katedry, pochodzi z 1225 roku. Data ta, wyryta na centralnej zachodniej fasadzie kościoła, uważana jest za przypuszczalny rok budowy kościoła św. Jakuba.
W okresie reformacji w 1552 r. parafianie zaryzykowali odprawienie w tym kościele pierwszego w historii Rygi nabożeństwa w stylu luterańskim. W 1524 roku, w szczytowym okresie antykatolickich niepokojów, kościół św. Jakuba, podobnie jak większość katolickich kościołów miasta, został zniszczony, czego skutkiem było niemal całkowite zniszczenie wnętrza.
Podczas oblężenia miasta przez rosyjskie wojska cara Aleksieja Michajłowicza kilka pocisków trafiło w kościół św. Jakuba. Dwie z nich, na pamiątkę oblężenia Rygi, zostały zamurowane w murach fasady środkowej, a dwie kolejne - w części ołtarzowej.
W ciągu swojej historii kościół kilkakrotnie zmieniał wyznanie i był częściowo przebudowywany. W 1756 roku do głównego budynku kościoła dobudowano spiczastą iglicę w kształcie ośmiościanu. W 1782 roku wybudowano nowy portal centralny. Od 1923 roku kościół św. Jakuba ponownie należy do wiary katolickiej.
Wysokość wieży kościelnej wraz z iglicą wynosi 80 metrów. We wnętrzach można zobaczyć roślinny ornament zdobiący kapitele chóru kościoła. Ten rodzaj ornamentu jest rzadki w kanonie kościelnym gotyckiej dekoracji rzeźbiarskiej. Początkowo kościół miał charakter halowy, dziś jest to budowla trójnawowa o rzucie 27 na 50 metrów. Na ogół wnętrze kościoła jest dość proste i lakoniczne, co zresztą odpowiada koncepcji projektowej katolickich budowli sakralnych. W 1736 roku na iglicy kościelnej wieży umieszczono tradycyjny wiatrowskaz w kształcie koguta, który możemy oglądać do dziś.
W 1680 roku w kościele, będącym wówczas głównym królewskim kościołem luterańskim, powstał ołtarz. Uważa się, że jest to najwcześniejszy barokowy ołtarz na Łotwie. Kto jest twórcą tego ołtarza, nie jest znany. W 1902 r. postanowiono zlikwidować ołtarz, który już popadł w ruinę. Do budowy nowej zaproszono dwóch rzemieślników: rzeźbiarza Jakoba Schrade i rzeźbiarza Christopha Mittelhausena. Pomimo tego, że stary ołtarz został rozebrany, coś z niego ocalało, a mianowicie zdobiące go rzeźbione figury aniołów, które znajdują się w Muzeum Historii Rygi i Żeglugi. W 1924 roku pojawił się nowy ołtarz, który był już trzecim z rzędu.
Jednym z ciekawych elementów wnętrza kościoła św. Jakuba jest ambona. Wykonana jest w stylu empirowym, wykonał ją mistrz August Gothilf Heibel w 1810 roku. Mównica wykonana jest z drewna mahoniowego, wzdłuż jej powierzchni znajdują się intarsje z bogatą ornamentyką roślinną i przepięknymi arabeskami. Generalnie osobliwością świątyni jest przemieszanie stylów architektonicznych we wnętrzu kościoła, podczas gdy na zewnątrz jest on stosunkowo jednorodny.
W 1761 r. organmistrz Heinrich Andrei Kontsius przystąpił do stworzenia organów dla kościoła. Ten organ nie zachował się do dziś. Nowy powstał w 1913 roku, twórcą nowoczesnych organów był mistrz E. Martin. Okna katedry św. Jakuba pokryte są witrażami, których powstanie sięga ubiegłego wieku. Tak więc trzy jasne witraże, które zdobią okna wschodniej ściany chóru, wykonano w 1902 roku w stylu secesyjnym.
