Opis atrakcji
Whitney Museum of American Art to największa kolekcja amerykańskiego malarstwa, rzeźby, grafiki, instalacji artystycznych XX i XXI wieku w Stanach Zjednoczonych. Jej kolekcja licząca ponad 19 tysięcy eksponatów jest potężnym magnesem dla koneserów sztuki współczesnej.
U początków muzeum stała bogata, piękna, utalentowana i niesamowicie energiczna Gertrude Vanderbilt Whitney – rzeźbiarka, filantrop, kolekcjonerka. Prawnuczka jednego z najbogatszych przemysłowców w historii Stanów Zjednoczonych, Corneliusa Vanderbilta, z miłości wyszła za mąż za Harry'ego Payne'a Whitneya, sportowca i spadkobiercę imperium naftowego. Możliwości tej błyskotliwej kobiety były nieograniczone. Na początku XX wieku w Montmartre w Paryżu zetknęła się ze sztuką współczesną i spróbowała swoich sił w rzeźbie, szybko osiągając sukces. Pieniądze dały jej również możliwość zostania filantropem.
W 1918 założyła na Manhattanie Whitney Studio Club, który mógł wystawiać młodych artystów. Do 1931 roku zgromadziła znaczną kolekcję dzieł młodych amerykańskich mistrzów, którą Whitney zaoferował (wraz ze znaczną pomocą finansową) Metropolitan Museum of Art. Jednak Met nie spieszył się z wyrażeniem zgody. A potem Gertrude Whitney postanowiła stworzyć własne muzeum.
Muzeum Whitney pojawiło się w 1931 roku, początkowo na Ósmej Ulicy, jego kolekcja liczyła około 700 dzieł. Uzupełniono ją głównie pracami artystów, którzy wystawiali swoje prace na Whitney Biennale, które stało się jednym z głównych wydarzeń w życiu artystycznym Nowego Jorku. Tak więc muzeum nabyło dzieła Edwarda Hoppera, Arshile'a Gorkiego, Franza Kline'a.
Swoją obecną lokalizację przy Madison Avenue muzeum uzyskało w latach sześćdziesiątych ubiegłego wieku, kiedy wybudowano tu dla niego modernistyczny budynek zaprojektowany przez Marcela Breuera i Hamiltona Smitha. Jednak teraz siedem pięter to za mało dla rosnącej kolekcji, a muzeum buduje dla siebie nowy budynek na dolnym Manhattanie, który ma zostać ukończony w 2015 roku.
W kolekcji muzeum znajdują się prace setek legendarnych artystów amerykańskich: Andy'ego Warhola, Jacksona Pollocka, Kennetha Nolanda, Hansa Hoffmanna, Louise Bourgeois, Paula Pfeiffera i wielu innych mistrzów. Co dwa lata wciąż odbywa się w nim Whitney Biennale, międzynarodowa wystawa odzwierciedlająca trendy w sztuce współczesnej - pozwala na ciągłe uzupełnianie kolekcji. Muzeum znane jest również z wspierania sztuki nietradycyjnej: na przykład w 1976 roku żywi kulturyści, w tym młody Arnold Schwarzenegger, pokazywali swoje ciała na tle slajdów z wizerunkami dzieł Michała Anioła i Rodina.
