Opis atrakcji
Kryte schody prowadzące z Placu Parafialnego - Pfarrplatz prowadzą do kościoła Piaristenkirche, który dominuje nad starym miastem Krems. Uważana jest za najstarszą miejską świątynię, ponieważ pierwsza wzmianka o niej pochodzi z 1014 roku.
Nowy gotycki kościół pod wezwaniem Marii Panny został zbudowany w połowie XV wieku na pozostałościach starego kościoła romańskiego poświęconego na cześć św. Szczepana. Nad portalem wskazano szacunkową datę budowy – 1477. W 1508 r. kościół przebudowano, w wyniku czego fasady świątyni uzyskały wygląd późnogotycki. Piaristenkirche swoim wyglądem przypomina wiedeńską katedrę, dlatego kremlowski kościół jest często nazywany „siostrą” katedry św. Szczepana w Wiedniu.
W okresie reformacji Krems został protestantem. W związku z tym wszystkie kościoły miasta zostały przekazane do dyspozycji ewangelistów. W latach kontrreformacji do miasta powrócili jezuici, nowi właściciele kościoła Najświętszej Marii Panny. W pierwszej połowie XVII wieku w pobliżu świątyni wybudowali klasztor i kolegium. W 1773 r. cesarzowa Maria Teresa przekazała zakonowi pijarów klasztor jezuitów wraz z kolegium. W 1871 r. otwarto tu gimnazjum. Kościół Najświętszej Marii Panny stał się od tego czasu znany jako Piaristenkirchen.
We wnętrzu świątyni nadal zachowały się detale typowe dla gotyckiej budowli sakralnej, choć większość elementów zdobniczych nadal jest wykonana w stylu barokowym. Ołtarz główny zbudowano w 1756 r. według projektu Jakuba Christopha Schletterera. Ołtarz jest autorstwa Martina Johana Schmidta. Malował też kaplicę św. Franciszka Ksawerego i tworzył ołtarze do ołtarzy bocznych.
