Opis atrakcji
Na południowym wybrzeżu Krety znajduje się jeden z najlepiej zachowanych zamków – Frangokastello. Niegdyś znajdowała się tutaj osada o tej samej nazwie (obecnie zniszczona). Zamek znajduje się 12 km na wschód od miasta Chora Sfakion (prefektura Chania).
Twierdza została zbudowana w latach 1371-1374 przez Wenecjan w celu umieszczenia tu garnizonu, który zajmie się rozstrzyganiem buntów i powstań w regionie Sfakia, a także ochroną weneckiej szlachty i jej posiadłości przed najazdami pirackimi. Początkowo twierdza nosiła nazwę „zamek św. Nikity” (od patrona tych miejsc i nazwy znajdującego się nieopodal kościoła o tej samej nazwie). Ale pogardliwy „Frangokastello”, który dosłownie oznacza „zamek Franków”, był bardziej popularny wśród mieszkańców. Stopniowo nazwa ta została mocno zakorzeniona w twierdzy.
Frangokastello to prostokątna konstrukcja z czterema wieżami strażniczymi (na każdym rogu). Nad główną bramą znajduje się symbol uskrzydlonego lwa św. Marka (godło Republiki Weneckiej). W murze zachowały się do dziś resztki płaskorzeźbionych herbów rodów Quirini i Dolphin. Już za panowania osmańskiego Frangokastello zostało nieco zmodernizowane, zbudowano blanki z otworami strzelniczymi.
Twierdza wielokrotnie była świadkiem najbardziej zaciekłych walk między miejscową ludnością a Turkami. W maju 1827 r. rozegrała się ważna bitwa, która przeszła do historii. Mieszkańcy Sfakii, dowodzeni przez kreteńskiego buntownika Dalianisa, zdobyli zamek, próbując rozpocząć wojnę o niepodległość. Turcy wzięli Frangokastello pod oblężenie i brutalnie rozprawili się z buntownikami. Mówią, że co roku w maju, w okolicach rocznicy bitwy, wczesnym rankiem pojawia się ta sama wizja: do zamku pędzą cienie uzbrojonych ludzi (podobno są to dusze Kreteńczyków, którzy tu zginęli). Naukowcy zdefiniowali to zjawisko jako miraż i nazwali je „drosulitami”. Zakłada się, że zjawisko to jest spowodowane rodzajem załamania światła, ale naukowcy nie osiągnęli jeszcze konsensusu.
