Opis atrakcji
Obszar chroniony El Nido - Taitay to największy rezerwat morski na Filipinach, położony na północno-zachodnim krańcu wyspy Palawan. Obejmuje terytorium kurortu El Nido i sąsiedniego miasta Taitai. Całkowita powierzchnia rezerwatu to nieco ponad 903 kilometry kwadratowe, z czego 60% przypada na obszar morski.
Co ciekawe, lokalni mieszkańcy aktywnie angażują się w różne ekologiczne programy edukacyjne realizowane przez rezerwat, m.in. w projekty dotyczące ochrony lasów i życia morskiego. Wnoszą też swój wkład organizacje społeczne – np. pracownicy WWF regularnie uczestniczą w patrolowaniu terenu wraz z administracją i zbierają fundusze na projekty konserwatorskie. I potrzebne są znaczne środki - według ekspertów rocznie potrzeba około 180 tysięcy dolarów, aby utrzymać pomyślne działanie rezerwy. Część środków pochodzi z branży turystycznej, która jest bardzo rozwinięta na terenie El Nido - Taitay: każdy turysta płaci pół dolara dziennie za pobyt w rezerwacie.
El Nido - Taitai, wyjątkowe ze względu na swoją florę i faunę oraz niezwykłe formacje geologiczne, jest jednym z najbardziej bogatych biologicznie ekosystemów Filipin. Krajobrazy rezerwatu są niezwykle zróżnicowane – można tu zobaczyć ponad 50 piaszczystych plaż, strome wapienne klify, w których szczelinach gniazdują jerzyki, ptaki z rodziny jerzyków, pięć rodzajów lasów, w tym wiecznie zielone lasy deszczowe i namorzyny. Chroniony obszar jest domem dla 16 endemicznych i 10 wrażliwych gatunków ptaków, w tym dzioborożca palawańskiego, drozda szama i sikory palawańskiej. 6 gatunków ssaków morskich jest również endemicznych na wyspie Palawan, w tym delfiny i diugonie. Niezwykle zróżnicowane jest również życie morskie rezerwatu – 100 gatunków koralowców, 813 gatunków ryb i 4 gatunki zagrożonych żółwi morskich.
Szczególnie interesujący dla naukowców jest fakt, że przyroda El Nido - Taitai w swojej różnorodności gatunkowej jest bliższa północnej wyspie Borneo, a nie reszcie Filipin, co czyni ten rezerwat wyjątkowym w skali kraju.
