Opis atrakcji
Główną atrakcją Kairouan jest meczet Uqba, jeden z najstarszych meczetów w świecie islamu. Została założona przez założyciela miasta Kairouan, dowódcę wojskowego znającego proroka Mahometa - Uqbę ibn Nafiego. Stało się to w 688 roku. Berberowie, na których ziemie przybyły wojska muzułmańskie pod wodzą Ibn Nafiego, zniszczyli Wielki Meczet, ale na jego miejscu zaledwie kilka lat później pojawiła się nowa, bardziej majestatyczna budowla, którą możemy zobaczyć teraz. Rozkaz odbudowy meczetu wydał wyznawca Uqby ibn Nafi Hasan bin Noman. W ciągu ostatnich stuleci meczet Ukba był wielokrotnie przebudowywany i zmieniany. Cudzoziemcy niemuzułmanie mogą odwiedzić tylko wewnętrzny dziedziniec meczetu, otoczony łukową galerią. Podwórko wyłożone jest białymi płytami. W marmurowym pokryciu widać kilka dziur, przez które woda deszczowa dostaje się do podziemnych zbiorników.
Sala modlitewna jest podtrzymywana przez setki kolumn, które są starsze niż sam meczet, ponieważ zostały zabrane ze świątyń Kartaginy i Gadrumeta. Panuje przekonanie, że kolumn w meczecie nie da się policzyć, bo po tym można oślepnąć. Inni koneserzy lokalnych legend zapewniają, że wręcz przeciwnie, szczęściarz, który potrafi obliczyć, ile kolumn w meczecie będzie w stanie uwolnić się od wszystkich grzechów. Mihrab, nisza, do której modlą się muzułmanie, ozdobiona jest fajansowymi płytami z IX wieku.
Imponujący zespół meczetu Ukba wieńczy 35-metrowy minaret. Składa się z trzech części i ma kształt kwadratu.
