Opis atrakcji
Klasztor Zemen znajduje się nad brzegiem rzeki Struma, prawie 40 km na północ od Kiustendił i 60 km od Sofii. Klasztor został założony w XI wieku, ale obecnie klasztor nie jest czynny. Od początku XX wieku jest oddziałem Bułgarskiego Narodowego Muzeum Historycznego.
Jedynym budynkiem, który przetrwał po zajęciu Bułgarii przez Imperium Osmańskie, był kościół św. Jana Teologa, który stał się główną atrakcją. Wszystkie pozostałe budynki kompleksu klasztornego zostały odrestaurowane dopiero pod koniec XIX wieku. W wyniku przebudowy konserwatorzy zostali zmuszeni do zmiany wyglądu świątyni, jednak dziś na Bałkanach tego rodzaju architektury nie można znaleźć. Kościół jest budowlą w kształcie sześcianu, zwieńczoną trzema półcylindrycznymi apsydami o równej wysokości. Dach zrealizowano w formie czterościennej piramidy z kopułą na samym szczycie.
Wnętrze jest bogate we wszelkiego rodzaju freski z XIV wieku. Można tu nawet zobaczyć wizerunek Ivana Rilskiego, uważanego za jeden z pierwszych tego typu. Każdy fresk ozdobiony jest drobiazgowymi, codziennymi detalami, co pozwala przypuszczać, że artyści malowali portrety z życia.
Jednym z unikalnych obrazów było przedstawienie nieklasycznych scen biblijnych: artysta Zemen wymyślił narysować scenę stworzenia gwoździ, którymi miał być później ukrzyżowany Jezus. Scena ta nie występuje ani w literaturze apokryficznej, ani w tekstach ewangelicznych, nie ma też analogii w malarstwie religijnym.
