Opis atrakcji
Katedra Wniebowzięcia Matki Bożej majestatycznie wznosi się nad starożytnym placem katedralnym Veliky Ustyug. Obecna katedra została konsekrowana w 1658 roku, ale kościół w tym miejscu został zbudowany w XII-XIII wieku. Kroniki świadczą, że w 1290 r. do Ustiuga przybył biskup rostowski, aby poświęcić nową cerkiew Wniebowzięcia NMP. Nie był on jednak oryginalny, o czym wspomina kronika. Budowa murowanej świątyni datowana jest na połowę XVI wieku, na miejscu spalonej szóstej drewnianej świątyni. Po starożytnym drewnianym kościele katedra odziedziczyła statyczną i wyśrodkowaną kompozycję, która wyrażała się w spokojnie monumentalnej formie pięciokopułowej konstrukcji w formie sześcianu, która od dawna stała się kanonem cech tego typu świątyń.
Katedra przez wieki cieszyła się szczególnymi przywilejami – królowie dawali pieniądze na jej dekorację i odbudowę. Budynek został wzniesiony na wzór katedry Wniebowzięcia Moskiewskiego Kremla. Ta świątynia jest pierwszą kamienną katedrą na północy Rosji.
Wygląd świątyni zmieniał się przez cztery i pół wieku. Majestat katedry, której główna część jest monumentalna w swych surowych formach, jest charakterystyczny dla XVI wieku. Od południa fasadę katedry zamyka dwukondygnacyjny, ciepły kościół Zwiastowania NMP (XIX w.). Od wschodu przylega do niej wysoka, dwuczęściowa dzwonnica: kwadratowa z zakończeniem w kształcie sześcianu i druga, bardziej skomplikowana, z iglicą (XVII-XVIII w.). Wcześniej na jednym z nich znajdował się dzwon "Varlaam" o wadze około 17 ton (1054 funtów), odlany w Ustiug.
Pozłacany, rzeźbiony ikonostas i sztukaterie to wszystko, co pozostało z luksusu XVIII-wiecznego wnętrza katedry. W 1780 r. Katarzyna II przekazała dużą sumę na jego ulepszenie. Wnętrze katedry jest bogato zdobione stiukami: głowy aniołów, drobne rzeźby, nakładki, wieńce, gzymsy. Ołtarz katedralny składa się z trzech części. Filary i mury kościoła, podtrzymujące sklepienia, otoczone są ikonostasami. Pierwszy ikonostas został ukończony w latach 70. XVII wieku. Odbudowa katedry w latach 1731 - 1732 odnowiła ikonostas i objęła antyczne ikony.
Ikony poziomów są umieszczone w bogato rzeźbionych ramach. Drzwi Królewskie zostały ozdobione rzeźbami ewangelistów Mateusza, Jana i Łukasza, wykonanymi przez mistrzów Ustiug. Ikonostas, który zachował się do naszych czasów, pochodzi z 1780 roku. Ikonostas zadziwia wyjątkowością rzeźbienia: kwiaty owinięte wokół kolumn z kapitelami, ozdobne i ażurowe ramy dla ikon górnych rzędów. W tworzeniu wnętrza brali udział wykwalifikowani rzemieślnicy z Ustyug, Moskwy, Jarosławia.
Wizerunki ikonostasu namalował ksiądz katedry, którego praca wprowadziła nowy kierunek w malarstwie ikon Ustyuga. Współczesny zauważył, że miasto ma prawo pochwalić się swoim dziełem malarskim i ikonograficznym, ponieważ znajduje się pod nadzorem archiprezbitera katedralnego Wasilija Aleniewa, który ma równą godność z najlepszymi rosyjskimi malarzami. W zakrystii przechowywano wiele drewnianych rzeźb Zbawiciela, była tam także Ewangelia z 1689 r., poza tym było wiele sprzętów kościelnych. W katedrze znajdowały się sanktuaria Ustyuga: ikona „Zaśnięcia Matki Bożej”, cudowne ikony „Hodegetria” i „Zwiastowanie”.
Katedra została zamknięta w 1923 roku. W latach 1929-1976 budynek Katedry Wniebowzięcia NMP służył jako magazyn. W 1930 roku katedrę Wniebowzięcia NMP przekazano na obóz dla „pozbawionych praw obywatelskich”. Odbudowę katedry rozpoczęto w ostatnich latach XX wieku. W 1986 roku złocono kopuły katedry. W 1988 roku przeprowadzono renowację dzwonnicy. W 1997 roku na dzwonnicy katedry Wniebowzięcia NMP podniesiono poświęcony dzwon o wadze 50 funtów (język - 40 kg) - prezent od moskiewskiego przedsiębiorcy z okazji 850-lecia miasta. Teraz moskiewscy rzemieślnicy przywracają unikalny ikonostas kościoła i możliwe jest tylko zewnętrzne oględziny średniowiecznego zabytku.
27 sierpnia 2008 r. w Wielkim Ustiugu, w święto Zaśnięcia Matki Bożej, odbył się obrzęd poświęcenia dzwonów na dzwonnicę katedry. Dziś dzwonnica ma 10 dzwonów. Zwiedzający mają dostęp do katedralnej dzwonnicy, z której rozpościera się piękny widok na Veliky Ustyug.
