Opis atrakcji
Matera to jedno z najsłynniejszych włoskich miast położone w regionie Basilicata, prostopadle do małego wąwozu. Terytoria te były zamieszkane przez ludzi już w epoce paleolitu, a samo miasto prawdopodobnie zostało założone przez Rzymian w III wieku p.n.e. pod nazwą Mateola. W 664 Matera została zdobyta przez Longobardów i włączona do Księstwa Benewentu. W VII-VIII wieku okoliczne jaskinie zamieszkiwali mnisi benedyktyńscy i wyznawcy greckiego Kościoła prawosławnego. W następnych stuleciach na tych ziemiach toczyły się zacięte walki między Saracenami, Bizantyjczykami i cesarzami germańskimi, a Matera była wielokrotnie niszczona. Po osiedleniu się Normanów w Apulii w XI wieku miasto przeszło pod ich rządy. Dopiero w XV wieku Matera przeszła w posiadanie dynastii Aragonii, a później była nawet stolicą Basilicaty. W 1806 r. tytuł stolicy przeniesiono na Potenzę, a w 1927 r. Matera stała się centrum administracyjnym prowincji o tej samej nazwie. Co ciekawe, w 1943 roku mieszkańcy Matery jako pierwsi we Włoszech zbuntowali się przeciwko okupacji niemiecko-niemieckiej.
Na całym świecie Matera znana jest z „sassi” – antycznych domów wykutych w skałach. Te Sassi uważane są za jedną z pierwszych osad ludzkich na terenie Półwyspu Apenińskiego. Wiele sassis to zwykłe jaskinie, a ulice niektórych częstych „kamiennych miast” znajdują się na dachach. W latach pięćdziesiątych włoski rząd siłą przeniósł mieszkańców Sassi do nowoczesnego miasta, ale w ostatnich dziesięcioleciach niektóre rodziny powróciły. Dziś Materę można uznać za jedyne miejsce na świecie, w którym ludzie mieszkają w tych samych domach, co ich przodkowie około 9 tysięcy lat temu. Wiele sassis zostało obecnie przekształconych w luksusowe hotele i restauracje, a cały kompleks w 1993 roku został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO – pierwszą w południowych Włoszech.
Oprócz sassi w Materze przetrwały liczne budowle sakralne, w tym wykute w skałach kościoły, które uważane są za jedną z najciekawszych lokalnych atrakcji. Ważnym zabytkiem architektury jest katedra Santa Maria della Bruna, zbudowana w XIII wieku w stylu apulijsko-romańskim. Inne godne uwagi kościoły to San Pietro Caveoso i San Pietro Barisano. Warto również zobaczyć niedokończony zamek Castello Tramontano z początku XVI wieku. Również w Materze znajduje się Muzeum Archeologiczne, Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Muzeum Średniowiecza, Muzeum Cywilizacji Chłopskiej i Muzeum Rzeźby Nowoczesnej.
