Opis atrakcji
Świątynia Chaiwattanaram jest jedną z najsłynniejszych świątyń w mieście Ayutthaya, niegdyś największym mieście na świecie, starożytnej stolicy królestwa o tej samej nazwie. Podobnie jak całe miasto, jest wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Wat Chaiwattanaram został zbudowany w 1630 roku przez króla Prasata Thonga. Była to pierwsza świątynia za panowania króla i była poświęcona jego matce, która mieszkała w pobliżu miejsca budowy. Dosłownie nazwa „Chayvattanaram” jest tłumaczona jako „świątynia długiego panowania i chwalebnej epoki”. Świątynia nosiła tytuł królewski, to tutaj członkowie rodziny królewskiej odprawiali ważne uroczystości i tu dokonywano kremacji ich ciał.
Pomimo tego, że sama świątynia jest buddyjska, jej architektura należy do popularnego w tamtym okresie stylu khmerskiego. Jego charakterystyczną cechą jest phrang, struktura w kształcie ucha zawierająca relikwie.
W centrum Vata Chaiwattanaram znajduje się 35-metrowy phrang otoczony czterema mniejszymi. Mniej więcej pośrodku fragów znajdują się wejścia, do których prowadzą strome schody. Cała konstrukcja znajduje się na platformie, wokół której znajduje się 8 kopulastych chedi (stup). Na każdym z nich znajdują się płaskorzeźby przedstawiające życie Buddy, które należy oglądać zgodnie z ruchem wskazówek zegara.
Cała konstrukcja świątyni to nic innego jak buddyjski pogląd na strukturę świata. Centralny phrang symbolizuje górę Meru jako centralną oś świata. Wokół niego są cztery phrangi - cztery kierunki światła.
Po ataku Birmańczyków na Ayutthayę w 1767 roku świątynia jak i całe miasto zostały zdewastowane. Kradzież kosztowności, barbarzyńskie niszczenie posągów Buddy były wówczas powszechne. Dopiero w 1987 roku Wydział Sztuk Pięknych rozpoczął odbudowę Vata Chaiwattanaram, a dopiero w 1992 roku został otwarty na świat.
