Opis atrakcji
Zamek Penela znajduje się na wzgórzu z widokiem na miejską wioskę Penela. W czasie rekonkwisty zamek miał duże znaczenie strategiczne i służył jako twierdza chroniąca Coimbrę. Zamek Penela, podobnie jak inny słynny zamek Montemor aux Velho, jest doskonałym przykładem budowanych wówczas budowli obronnych.
Twierdza zajmuje powierzchnię około 1,23 akra i ma kształt nieregularnego wielokąta. Architektura to niesamowite połączenie stylu gotyckiego i romańskiego. W czasie jego istnienia dwukrotnie przeprowadzono znaczące prace budowlane na zamku. Po raz pierwszy w XIV wieku wzniesiono nowy pierścień murów z dwunastoma basztami. Niestety do dziś zachowały się tylko cztery baszty. W XV w. dokonano kolejnych dobudów - wybudowano wieżę zegarową i przebudowano donżon. Wysokość murów twierdzy waha się od 7 do 19 metrów.
Przypuszcza się, że miejsce, w którym wzniesiono zamek, zamieszkiwały wcześniej plemiona romańskie, które wzniosły strażnicę w celu obserwacji drogi łączącej miasta Merida, Conimbriga i Braga. Nie ma jednak istotnych dowodów na taką hipotezę, podobnie jak fakt, że fortyfikacja ta została zbudowana podczas okupacji Półwyspu Iberyjskiego przez muzułmanów w XII wieku.
Twierdza, którą dziś widzimy, została zbudowana między XIV-XVI wiekiem. Oprócz bramy głównej zachowały się dwie inne bramy twierdzy - Porta da Vila (XV w.) i Porta da Traixao. Twierdza pełniła funkcję budowli obronnej do XVIII wieku. Wielkie trzęsienie ziemi w 1755 zniszczyło twierdzę i jedną z bram. Nieco później twierdza została odrestaurowana.
W XX wieku starożytna forteca popadła w ruinę. Zniszczenie tak wielkiego zabytku przyciągnęło uwagę opinii publicznej iw 1910 roku zamek został wpisany na listę zabytków o znaczeniu państwowym.
