Opis atrakcji
Mauzoleum Galli Placydii to jedna z głównych atrakcji Rawenny, znajdująca się obok bazyliki San Vitale. Mauzoleum, zbudowane w drugiej połowie V wieku, to budowla z kopułą krzyżową. Wnętrze zdobią mozaiki w stylu bizantyjskim, które uważane są za najstarsze w Rawennie. Ciekawe, że mimo iż mauzoleum poświęcone jest Galle Placydii, córce cesarza Teodozjusza Wielkiego, jej ciało nie spoczywa tutaj. Galla zmarła w Rzymie w 450 roku i prawdopodobnie została pochowana w rodzinnym grobowcu Teodozjusza w pobliżu Bazyliki św. Piotra. A nazwane jej imieniem mauzoleum w 1996 roku zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO.
Przez wiele lat ten budynek służył jako kaplica przy Bazylice Santa Croce, która do nas nie zeszła. Historycy uważają, że mauzoleum było pierwotnie poświęcone wielkiemu męczennikowi Wawrzyńcowi – jego wizerunek można zobaczyć w lunecie naprzeciw wejścia. I nazwano go mauzoleum Galli Placydii dopiero po XIV wieku. Najprawdopodobniej wynikało to z faktu, że w jednym z sarkofagów mauzoleum przechowywano ciało zasiadające na cyprysowym tronie, a mozaiki budowli przypominają te z rzymskiego kościoła Santa Constanta, w którym znajduje się córka Konstantyna Wielkiego jest pochowany.
Mauzoleum z wyglądu przypomina fortecę - szczególnie to podobieństwo podkreślają grube mury i wąskie okna. W planie jest to krzyż łaciński zwieńczony sześcienną wieżą z niewidoczną z zewnątrz kopułą wewnętrzną. Zewnętrzne ściany budynku zdobią jedynie pionowe występy z płaskimi łukami, natomiast na elewacji północnej widać fryz z dwiema panterami i pnączami.
Ale wewnątrz wszystkie powierzchnie mauzoleum pokryte są niezwykle pięknymi mozaikami, wyróżniającymi się szczególnym blaskiem. Pomimo tego, że mozaiki poświęcone są różnym tematom, razem tworzą organiczną całość. W centrum kopuły znajduje się złoty krzyż otoczony ośmioma tysiącami złotych gwiazd, a w rogach alegoryczne wizerunki Ewangelistów. Sufit ozdobiony jest misterną ornamentyką symbolizującą Ogród Eden.
Kolejną atrakcją mauzoleum są trzy greckie marmurowe sarkofagi. Centralny - niedokończony i pozostawiony bez dekoracji - nosi nazwę Galla Placydia, jednak według historyków pochowany jest w nim bogaty i szlachetny poganin. Sarkofag Konstancjusza III, żony Gali, powstał w V wieku, a sarkofag Walentyniana, jej syna, pochodzi z VI wieku. Co ciekawe, ten ostatni został otwarty w 1738 r. i znaleziono w nim szczątki mężczyzny i kobiety.
