Opis atrakcji
Katedra w Cefalu jest głównym kościołem rzymskokatolickim w mieście, zbudowanym w pierwszej połowie XII wieku w stylu normańskim. Według legendy sam król Roger II złożył przysięgę wybudowania tego kościoła, który szczęśliwie uciekł podczas sztormu morskiego, cumując u wybrzeży Cefalu. Nad średniowiecznym miastem góruje majestatyczna budowla przypominająca fortecę, odzwierciedlająca wrażliwość tego miejsca w obliczu żywiołów. W ciągu swojej długiej historii kościół przeszedł szereg istotnych zmian i niewiele zachowało się z jego pierwotnego wyglądu.
Katedra została zbudowana na miejscu starożytnej osady, co potwierdzają znaleziska rzymskiej drogi i wczesnochrześcijańskie mozaiki (VI wiek). Budowę rozpoczęto w 1131, a mozaiki absydy datowane są na 1145, w tym samym czasie umieszczono tu sarkofagi dla Rogera II i jego żony. W latach 1172-1215 kościół został opuszczony, a królewskie sarkofagi przeniesiono do katedry w Palermo. Następnie wznowiono prace budowlane – elewację ukończono w 1240 roku, a w 1267 konsekrował nowy kościół przez arcybiskupa Albano. Ostatecznie w 1472 r., według projektu architekta Ambrogio da Como, dobudowano portyk pomiędzy dwiema wieżami fasady.
Przed katedrą znajduje się otwarta przestrzeń – tzw. „turnamenti”, która niegdyś była cmentarzem. Według legendy powstał z ziemi przywiezionej z Jerozolimy, ponieważ posiada charakterystyczną właściwość - szybką mumifikację ciał.
Słynna fasada składa się z dwóch normańskich wież ze sklepionymi oknami, z których każda jest zwieńczona małą iglicą. XV-wieczny portyk składa się z trzech łuków, przy czym zewnętrzne są ostro zakończone i wsparte na czterech kolumnach. Tutaj znajduje się również Porta Regum, przepięknie zdobione marmurowe królewskie drzwi z freskami.
Wewnątrz katedra ma kształt krzyża łacińskiego - nawa główna i dwie kaplice boczne, oddzielone galerią zabytkowych kolumn: 14 z różowego granitu i dwie z zielonego marmuru rzymskiego. Za skrzyżowaniem widać bardzo nietypową kombinację stylów - romański z masywnymi prostymi formami i ostrołukowymi łukami, które są prekursorami stylu gotyckiego.
Przypuszczano zapewne, że całe wnętrze katedry będzie ozdobione mozaikami, ale zostały one wykonane tylko w prezbiterium. W tym celu Roger II zaprosił tutaj rzemieślników z Konstantynopola, którzy zaadaptowali typową bizantyjską sztukę dekoracyjną do budynku normańskiego. Wśród mozaik szczególnie wyróżniają się wizerunki Chrystusa Pantokratora i Matki Boskiej – uważane są za najlepsze mozaiki bizantyjskie w całych Włoszech. Warto również zwrócić uwagę na kilka nagrobków, w tym antyczne sarkofagi, średniowieczny grobowiec oraz kryptę biskupa Castelli z XVIII wieku. Chrzcielnica, wyrzeźbiona z litego kamienia w XII wieku, ozdobiona jest czterema małymi rzeźbami lwów. Tutaj można również zobaczyć płótno przedstawiające Madonnę autorstwa Antonello Gaginiego oraz malowany drewniany krucyfiks autorstwa Guglielmo da Pesaro.
Krużganek katedry składa się z ostrołukowych łuków, z których każdy opiera się na cienkich parach kolumn. Te ostatnie mają wyraźne cechy architektury bizantyjskiej – zdobią je wizerunki lwów i orłów patrzących na siebie.
