Opis atrakcji
Bazylika Aglony jest uważana za centrum pielgrzymek i katolicyzmu na Łotwie. Słynna bazylika znajduje się we wsi Aglona między miastami Daugavpils i Rezekne, w Latgale - wschodnim regionie Łotwy.
W 1699 roku właściciele ziemscy Iewa i Dadziborg Szostowiccy sprowadzili tu zakonników dominikanów z Wilna iw cudownym miejscu pośrodku jezior Cirisu i Egles wznieśli drewniany kościół. W latach 1768-1789 na miejscu starego kościoła wybudowano murowany kościół barokowy wraz z przylegającym do niego budynkiem klasztornym. Bazylika została zbudowana na cześć Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny. Nad głównym ołtarzem umieszczono ikonę Najświętszej Bogurodzicy. Został stworzony w XVII wieku przez nieznanego artystę.
W 1863 r. władze rosyjskie zakazały przyjmowania nowych nowicjuszy do zakonów katolickich. Pod koniec XIX wieku w Agłonie zmarł ostatni dominikanin, a kościół przejęli księża diecezjalni. W 1920 r. został wyświęcony pierwszy biskup Łotwy Antoni Springovich, który uczynił Aglonę centrum odrodzonego biskupstwa ryskiego.
W lipcu 1944 r., podczas natarcia frontu, księdzu udało się wyjąć ikonę i trzymać ją w stodole na folwarku. Później ikona została zwrócona na ołtarz kościoła.
W 1980 roku Kościół Aglony obchodził 200-lecie swojego istnienia. A na cześć takiego święta Papież Jan Paweł II nadał mu status „bazyliki mniejszej”, co oznacza „mała bazylika”.
Dwuwieżowy kościół barokowy jest trójnawową, sześciofilarową bazyliką, której prezbiterium (elewacja na ołtarz) zamknięte jest wieloboczną apsydą. Niższa kondygnacja majestatycznej fasady głównej, wychodzącej na południe, zaakcentowana jest wielokolumnowym obramieniem portali, przypominającym scenerię teatralną. W dekoracji łuków krzyżowych, sklepień, ścian i filarów wnętrza zastosowano głównie dekorację rocaille, wykonaną na warstwie tynku techniką grisaille. Filary sklepień naw bocznych, które mają potężne podstawy i cokoły, interpretowane są jako część łuków nośnych i są pozbawione impostów i kapiteli.
W kompozycji dwukondygnacyjnego ołtarza centralnego znajduje się ołtarz, otwory okienne i kulisty strop absydy. Ołtarz wyróżnia się malowniczym ułożeniem elementów o różnej skali porządku, uzupełnionych figurami świętych, rocaille putti i dekoracyjnymi detalami w stylu klasycyzmu. Klasycyzm widoczny jest także w konstrukcji i dekoracji ołtarzy bocznych usytuowanych na poprzecznej osi świątyni oraz ambony. W wystroju wnętrza zachowało się malarstwo z przełomu XVIII i XIX w., drewniana rzeźba i organy (XIX w.).
Pod kierownictwem dziekana Andrejsa Aglonietisa bazylika i okolice zostały zrekonstruowane w latach 1992-1993. W styczniu 1993 r. w kościele powstał chór „Magnificat”, składający się z 40 członków (organistów, muzyków, lekarzy, nauczycieli z całej wschodniej Łotwy), którego dyrygentem i kierownikiem artystycznym była organistka Ieva Lazdane. Repertuar chóru liczy ponad 200 utworów. Są to chorały duchowe, kantaty, psalmy, msze i muzyka świecka. Chór bierze udział we wszystkich ważniejszych świętach kościelnych. Podczas spotkania ruchu Teze na przełomie 1993 i 1994 roku chór Magnificat był w Monachium. W 1996 roku w Wielkanoc chór odwiedził święte miejsca Europy: Zakopane w Polsce, Alteting w Niemczech, Lazalette i Lourdes we Francji, Montserrat w Hiszpanii.
9 września 1993 r. Aglonę odwiedził Papież Jan Paweł II. Odprawił mszę pontyfikalną, w której uczestniczyło około 380 000 pielgrzymów.
Najważniejszym świętem Bazyliki Aglony jest 15 sierpnia - Dzień Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny. Rocznie przybywa tu około 150 000 pielgrzymów.
