Opis atrakcji
Mała Bazylika San Sebastian, lepiej znana jako Kościół San Sebastian, to rzymskokatolicka świątynia znajdująca się w Manili. Mieści się tu parafia św. Sebastiana oraz narodowe sanktuarium – figura Matki Boskiej z Góry Karmel. Kościół, ukończony w 1891 roku, jest doskonałym przykładem stylu neogotyckiego. To jedyna całkowicie metalowa bazylika w całej Azji! Co więcej, jest to również jedyny na świecie prefabrykowany metalowy kościół. W 2006 roku bazylika San Sebastian została wpisana na „kolejkę” na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO jako narodowy zabytek Filipin.
Historia kościoła sięga 1621 roku, kiedy to don Bernardino Castillo, hojny patron i gorliwy wielbiciel chrześcijańskiego męczennika św. Sebastiana, podarował kawałek ziemi, na którym stoi dziś kościół. Pierwszy budynek kościoła, zbudowany z drewna, spłonął w 1651 roku podczas powstania chińskiego. Kolejne murowane budowle również niszczyły pożary i trzęsienia ziemi w latach 1859, 1863 i 1880. W 1880 r. proboszcz zrujnowanego kościoła Esteban Martinez zwrócił się do hiszpańskiego architekta Genaro Palacios z projektem wzniesienia stalowego budynku, który byłby odporny na pożary i klęski żywiołowe. Palacios przyjął propozycję i stworzył prawdziwe arcydzieło – podobno gotycka katedra w Burgos w Hiszpanii posłużyła za wzór dla jego projektu.
Profile stalowe do budowy kościoła wyprodukowano w Belgii: 52 tony części przetransportowano na Filipiny ośmioma statkami w 1888 roku. Montaż kościoła osobiście nadzorowali inżynierowie belgijscy – pierwsza kolumna została wzniesiona w 1890 roku. Ściany wypełniono mieszanką piasku, żwiru i cementu. Witraże sprowadzono z Niemiec, a miejscowi rzemieślnicy pomagali w wykończeniu stalowego kościoła.
W czerwcu 1890 r. kościół San Sebastian otrzymał od papieża Leona XIII status bazyliki mniejszej. W następnym roku, w pełni zmontowany, kościół został konsekrowany przez arcybiskupa Manili Bernardo Nozaleda.
Przez długi czas wierzono, że Gustave Eiffel, autor słynnej Wieży Eiffla, był bezpośrednio zaangażowany w rozwój projektu kościoła. Ten związek został rzekomo potwierdzony przez filipińskiego historyka Ambet Ocampo podczas przeszukania archiwów Paryża. Ocampo opublikował nawet raport, że w 1970 roku słynny architekt I. M. Pei odwiedził Manilę, aby sprawdzić pogłoski o roli Eiffla w budowie kościoła San Sebastian. Według tego raportu Pei potwierdził, że to Eiffel zaprojektował metalowe mocowania i całą konstrukcję. Jednak ta wersja jest nadal uważana za niesprawdzoną.
We wnętrzu kościoła widoczne są sklepienia krzyżowe w stylu gotyckim. Stalowe kolumny, ściany i sufit zostały pomalowane przez Lorenzo Rocha i jego uczniów w marmurze i jaspisie. Do dekoracji wnętrza wykorzystano technikę złudzenia optycznego. Konfesjonał, ambona, ołtarze i pięć półek ołtarzowych udekorowano w stylu neogotyckim. Dla kościoła stworzono również sześć czcionek, z których każda została wyrzeźbiona z marmuru Romblon.
Nad ołtarzem głównym znajduje się figura Matki Boskiej z Góry Karmel, podarowana kościołowi przez siostry karmelitanki z Meksyku w 1617 roku. Posąg przetrwał wszystkie pożary i trzęsienia ziemi, które zniszczyły poprzednią zabudowę, ale w 1975 roku stracił głowę - został skradziony.
