Opis atrakcji
Muzeum Brytyjskie jest jednym z największych na świecie. Założona w 1753 roku, odzwierciedla historię ludzkości od jej początków.
Muzeum Ludowe
Muzeum zaczęło się od kolekcji brytyjskiego lekarza i naukowca Sir Hansa Sloana, który przez całe życie zbierał rośliny, książki, rękopisy i medale. Sloane przekazał je narodowi, parlament uchwalił specjalną ustawę, na mocy której zgromadzenie wraz z biblioteką królewską zostało otwarte dla publiczności. British Museum stało się pierwszym na świecie muzeum nowego rodzaju – nie należącym do monarchy czy kościoła, ale do ludzi.
Początkowo muzeum mieściło się w specjalnie zakupionym Domu Montague. Jednak kolekcja szybko się powiększała dzięki prywatnym kolekcjom (np. wydawcy George'owi Thomasonowi, który podarował ponad 22 tys. dokumentów z czasów wojny secesyjnej w Anglii) oraz nabytkom muzealnym (wynik wyprawy Jamesa Cooka, skarby egipskie i greckie). W pierwszej połowie XIX wieku zburzono podupadły Dom Montague, na jego miejscu Sir Robert Smike wybudował jeden z największych budynków w Europie, wykonując go w duchu neoklasycznym.
Kolekcja Muzeum Brytyjskiego
Kolekcja była intensywnie uzupełniana skarbami, które Wielka Brytania, supermocarstwo XIX wieku, przywiozła z całego świata. Po klęsce Napoleona w Egipcie w 1801 roku Brytyjczycy zdobyli słynny Kamień z Rosetty, dzięki któremu Champollion rozszyfrował egipskie hieroglify. Kamień został przywieziony do Londynu na pokładzie przechwyconej francuskiej fregaty, a od 1802 r. jest wystawiony w British Museum. Na początku XIX wieku muzeum otrzymało tak wyjątkowe eksponaty jak kolosalne popiersie Ramzesa II ze starożytnych Teb, bezcenne marmurowe fryzy ateńskiego Partenonu, antyków asyryjskich i babilońskich z kolekcji brytyjskiego dyplomaty Klaudiusza Richa.
W 1840 r. muzeum rozpoczęło własne wykopaliska archeologiczne w Azji Mniejszej. Tak odkryto Mauzoleum Halikarnasu, jeden z siedmiu cudów starożytnego świata, którego posągi stały się jedną z pereł kolekcji. Otwarto bibliotekę tabliczek klinowych króla Asurbanipala (VII w. p.n.e.).
W British Museum znajduje się obecnie prawie osiem milionów eksponatów. Wiele z nich jest wyjątkowych. To minojski złoty skarb z wyspy Egina, spuścizna sprzed półtora tysiąca lat p.n.e. NS. wysoko rozwinięta cywilizacja. Niesamowite „skarby Oksusu”, złote i srebrne przedmioty z epoki Achemenidów (V wiek p.n.e.) - aż biżuteria Benvenuto Cellini nie osiągnęła takiej doskonałości. Doskonale zachowana pozłacana mumia z XVIII dynastii (ok. 1250 pne) została wywieziona z Egiptu. Figury szachowe z wyspy Lewis, drobno wyrzeźbione z kości morsa i fiszbinu, reprezentują wyższe klasy społeczeństwa norweskiego pod koniec XII wieku.
Pod koniec ubiegłego wieku kompleks muzealny został zrekonstruowany według projektu Normana Fostera i pojawił się Wielki Dziedziniec z mozaikowym szklanym dachem – największa zadaszona przestrzeń w Europie. Muzeum jest ogromne, jego działy swobodnie mieszczą zarówno wymiarowe egipskie antyki, jak i rysunki Leonarda da Vinci, Rafaela, Michała Anioła, Rubensa, Rembrandta.
Na notatce
- Lokalizacja: Great Russell Street, Londyn.
- Najbliższe stacje metra: „Holborn”, „Tottenham Court Road”, „Russell Square”
- Oficjalna strona internetowa:
- Godziny otwarcia: codziennie od 10:00 do 17:30, z wyjątkiem 1 stycznia, 24-26 grudnia. W czwartki i piątki niektóre działy są otwarte do 20:30.
- Bilety: wstęp wolny.
