Opis atrakcji
Villa Romana del Casale, położona kilka kilometrów od miasta Piazza Armerina na Sycylii, to starożytny rzymski pałac zbudowany na początku IV wieku naszej ery. na fundamentach starszego budynku. Kiedyś był to centralny budynek dużej posiadłości i miał bardzo luksusowy wystrój wnętrz. Do dziś przetrwały największe i najbardziej umiejętne mozaiki rzymskie na świecie, które zdobiły pomieszczenia willi. Dziś Villa del Casale jest chroniona jako wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO.
Historycy sugerują, że willa pełniła swoją rolę przez około półtora wieku po wybudowaniu, po czym na długi czas była opuszczona. Wokół niego wyrosła niewielka wieś zwana Platia (od słowa „palatium” – pałac). Za panowania Wizygotów na Sycylii sama willa została zniszczona, ale przez pewien czas wykorzystywano różne budynki gospodarcze. Dopiero w XII wieku miejsce to zostało ostatecznie opuszczone, gdy willa została zasypana osuwiskiem.
Dopiero na początku XIX wieku odkryto tu fragmenty mozaik i niektóre fragmenty kolumn, a w 1929 roku przeprowadzono pierwsze oficjalne prace archeologiczne pod przewodnictwem Paolo Orsiego. W latach 30. kontynuował swoją pracę Giuseppe Cultrera. Ostatnie większe prace wykopaliskowe miały miejsce w latach 50. i 60. XX wieku, w wyniku czego nad mozaikami wzniesiono kopułę.
Najprawdopodobniej willa pełniła jednocześnie kilka funkcji. Niektóre z jej pomieszczeń były całkowicie mieszkalne, inne służyły jako pomieszczenia administracyjne, a przeznaczenie niektórych pomieszczeń pozostaje nieznane. Prawdopodobnie na stałe lub prawie na stałe mieszkał tu jej właściciel, który również stąd zarządzał swoim majątkiem. Budynek miał jedno piętro. W jego północno-zachodniej części znajdowały się łaźnie, od północy pokoje dla gości i służby, a od wschodu prywatne apartamenty właścicieli i duża bazylika.
W latach 1959-1960 archeolog Gentili, która przekopywała willę, odkryła na podłodze jednego z pokoi mozaikę przedstawiającą dziesięć dziewczynek – nazywano ją „bikini girls”. Młode dziewczyny są przedstawiane w postaci sportowców, które biorą udział w bieganiu, grach w piłkę, rzucaniu dyskiem itp. Jedna z nich ubrana jest w togę i zwieńczona koroną, a druga trzyma w dłoniach gałązkę palmową. Kolejna dobrze zachowana mozaika przedstawia scenę polowania z myśliwym i psami.
