Opis atrakcji
Muzeum Historii Rygi i Żeglugi znajduje się w Starej Rydze w odbudowanym budynku dawnej katedry kopułowej. To nie tylko najstarsze muzeum na Łotwie, ale także w Europie.
Początki muzeum sięgają XVIII wieku. Bogate fundusze opierają się na kolekcji eksponatów autorstwa ryskiego lekarza Nikolausa von Himsela (1729–1764). Po śmierci Mikołaja jego matka, zgodnie z wolą syna, przekazała Rydze eksponaty, w tym przyrodnicze, artystyczne i historyczne. W lutym 1773 r. władcy Rygi wydali rozkaz założenia muzeum, nadając mu imię Himzel. Wówczas muzeum mieściło się w budynku Teatru Anatomicznego, mieszczącym się przy ul. Kaleyu 34/36. Niestety budynek ten nie zachował się do dziś.
W 1791 r. muzeum przeniosło się do wschodniego skrzydła Katedry Kopułowej, specjalnie wyposażonej na potrzeby muzeum i biblioteki miejskiej. W 1816 roku w muzeum otwarto biuro artystyczne, a pod koniec XIX wieku - kasę monetarną. Rozwój muzeum związany jest z działalnością różnych towarzystw, których zbiory zostały zaprezentowane w muzeum w 1858 roku. W 1890 r. towarzystwa biorące udział w życiu muzeum (towarzystwo badania historii i starożytności nadbałtyckich prowincji Rosji, Praktyczny Związek Obywateli Literackich itp.) przeniosły się wraz ze zbiorami do zespół Kopuła, w którym na potrzeby muzeum wzniesiono przy ul. Palasta, 4.
W 1932 roku Muzeum Kopuły wraz z istniejącymi zbiorami weszło na listę obiektów Urzędu Zabytków Republiki Łotewskiej, ale cztery lata później zostało zamknięte. W tym samym czasie administracja miasta utworzyła Muzeum Historii Miasta Rygi. Rozwój nowo utworzonego muzeum został wstrzymany z powodu wybuchu II wojny światowej, a później uniemożliwiła go okupacja sowiecka. W tym trudnym okresie niejednokrotnie zmieniała nazwę, od 1964 roku i do dziś nosi nazwę Muzeum Historii Rygi i Żeglugi.
W 2005 roku Muzeum Historii Rygi i Żeglugi zostało przekształcone w Państwową Agencję. Dziś muzeum zawiera ponad pół miliona obiektów, podzielonych na 80 zbiorów. Najważniejsze kolekcje są archeologiczne i numizmatyczne. Muzeum ma 3 oddziały - Dom Mentzendorfa w Rydze, Łotewskie Muzeum Fotografii i Muzeum Szkoły Morskiej Ainaži.
