Opis atrakcji
Niedaleko tureckiego miasta Kusadasi znajduje się Góra Pion, którą miejscowi nazywają Panayir Dagi. Wysokość góry wynosi 155 metrów i oferuje piękny widok na starożytne mury bizantyjskie, zaskakująco dobrze zachowane do dziś. Terytorium Góry Pion należy do Parku Narodowego i dlatego wzgórze pokryte jest naturalną roślinnością. Ponad połowa stoków pogrążona jest w gęstych zaroślach śródziemnomorskiej makii. Ponadto rośnie tam wiecznie zielone drzewo, bardzo rzadkie we wschodnim regionie Morza Śródziemnego - dąb łopatkowy. Jego bujną i błyszczącą koronę z małymi, gładkimi liśćmi widać już z daleka, bo zazwyczaj wysokość tego dębu wynosi około dziesięciu metrów. Reszta flory to mieszanka dość wysokich cyprysów i klonów wraz z obfitością babki, wawrzynu i oleandra. W niektórych miejscach występują różne rodzaje sosny.
Słynna Jaskinia Siedmiu Śpiących znajduje się pod północno-wschodnim zboczem Panayir Dagi. W nim, według legendy, siedmiu młodych mężczyzn z Efezu zostało zamurowanych żywcem podczas prześladowań chrześcijan w II wieku. Prawie dwa wieki później znaleziono ich żywych i zdrowych, ale byli w głębokim śnie. Po trzęsieniu ziemi otworzyło się przejście do jaskini i młodzi ludzie obudzili się, przesypiając około 200 lat. W ten sposób Bóg chciał przywrócić wiarę chrześcijanom w cudowną niedzielę. Po śmierci młodzieńców cesarz Teodozjusz nakazał pochować ich w tej jaskini i wybudować na ich cześć fortecę pielgrzymów.
Na północnym zboczu góry Piwonia w X wieku pne szumiało duże wówczas miasto Efez, nazwane na cześć ukochanego syna władcy Aten, Amazonki z Efezji. Miasto szybko stało się głównym portem handlowym i było tak bogate, że nie zbudowało nawet murów twierdzy, opierając się jedynie na autorytecie swoich świątyń i polityków. Poziom morza w tamtych czasach był o 57 metrów wyższy niż dzisiaj, więc miasto znajdowało się nad brzegiem Morza Egejskiego. Efez to największe i najlepiej zachowane starożytne miasto w Turcji. Starożytne obiekty są tu doskonale zachowane: słynny kościół Marii Panny, biblioteka Celsjusza, duży teatr rzymski, łaźnie, fontanna Trajana i odeon. Świątynia Ateny jest również uważana za interesującą budowlę.
