Opis atrakcji
Zamek Schönbühel stoi na skraju wysokiego i nierównego klifu w dolinie Wachau na wysokości 210 metrów na prawym brzegu Dunaju w pobliżu Melku. Znany jako „strażnik Wachau”, zamek stoi w tym miejscu od ponad 1000 lat.
Najstarsze wzmianki w dokumentach historycznych, które wspominają o Schönbühel, pochodzą z 1135 roku. Pierwotnie zamek został zbudowany jako własność biskupa Passau. Miejsce zostało wybrane pod budynek, w którym niegdyś znajdowała się rzymska forteca. Najwcześniejsza część pałacu pochodzi z XII wieku, ale w następnych stuleciach był kilkakrotnie przebudowywany.
Rodzina Schönbühel była właścicielem zamku przez prawie dwieście lat, aż do śmierci jego ostatniego członka, Ulricha von Schonpihel, na początku XIV wieku. Przez krótki okres zamek znajdował się w rękach Konrada von Eisenbetel, a następnie w posiadaniu klasztoru Melk. Wkrótce jednak opat został zmuszony do sprzedaży zamku, a w 1396 roku warownię przejęli bracia Kasper i Gundaker von Starhemberg. Przez ponad cztery wieki potomkowie von Starhemberg rozbudowywali i ulepszali zamek. Wśród nich był Bartłomiej von Starhemberg, który był jednym z pierwszych członków austriackiej arystokracji, który opowiadał się za luteranizmem w 1482 roku. Doprowadziło to do powstania na zamku silnej tradycji protestanckiej, która trwała do 1639 roku, kiedy to Konrad von Balthasar Starhemberg nawrócił się na katolicyzm i na znak swojego zaangażowania wybudował w pobliżu zamku klasztor.
Najsłynniejszym z rodu Starhembergów, który był właścicielem zamku, jest Ernst Rüdiger, który odegrał decydującą rolę w ochronie austriackiej stolicy, Wiednia, przed najazdem tureckim pod koniec XVII wieku. Jego prawnuk Ludwig Joseph Gregor sprzedał zamek w 1819 roku hrabiemu Franzowi von Beroldinger. Mówi się, że kilka ostatnich pokoleń Starhembergów nie mieszkało w zamku. Dlatego, gdy kupił go hrabia Beroldinger, wszystko w środku zostało porzucone. Przebudował jednak zamek i przekształcił go w mieszkalny.
W 1930 r. jego wnuczek sprzedał zamek hrabiemu von Oswald, który stracił zamek w czasie wojny i okupacji sowieckiej. Jednak w 1955 roku zamek Schönbühel został zwrócony rodzinie i od tego czasu pozostaje w ich posiadaniu.
