Opis atrakcji
Niedaleko Cité znajduje się słynna Wieża Saint-Jacques - jest doskonale widoczna z mostu na Ile de Cité lub z rue Saint-Jacques. Zbudowana w ognistym stylu gotyckim wieża jest prawdziwym ucieleśnieniem kontrowersyjnej historii Paryża.
Teraz wieża stoi samotnie w środku miasta, co wygląda trochę dziwnie. Kiedyś jednak była to dzwonnica paryskiego kościoła Saint-Jacques de la Bouchery (kościół św. Jakuba), zbudowana na początku XVI wieku za króla Franciszka I. Została wzniesiona w osadzie rzeźników, którzy hojnie przekazali na budowę. Dlatego w nazwie pojawiło się słowo „busheri” (francuski boucherie – handel mięsem, sklep mięsny).
To tutaj przechodziła przez Paryż główna droga na południe, prowadząca do słynnego sanktuarium w Hiszpanii - Santiago de Compostela (po francusku - Saint-Jacques-de-Compostela). Ta okoliczność będzie miała wpływ na losy wieży trzy i pół wieku później.
Dzwonnica ma 52 metry wysokości. Blaise Pascal w 1648 roku wybrał ją do przeprowadzenia eksperymentów dotyczących pomiaru ciśnienia atmosferycznego. W 1793 roku podczas Wielkiej Rewolucji Francuskiej kościół Saint-Jacques de la Bouchery został zniszczony, ale dzwonnica, na znak szacunku dla wielkiego fizyka, pozostała nienaruszona.
Nowe władze rewolucyjne we Francji z zaciekawieniem pogodziły się z losem wieży - sprzedały producentowi śrut myśliwski. Technologia produkcji śrutu wyglądała tak: stopiony ołów wlewał się cienkim strumieniem z wysokości 50 metrów. W locie strużka rozpadła się na kulki, które ostatecznie ostygły w beczce z wodą.
W 1836 r. wieżę odkupiło miasto Paryż. W połowie XIX wieku wieżę odrestaurowano, a właściwie przebudowano. Paul Chenillon wykonał dla niej nowy posąg św. Jakuba, aby zastąpić ten zniszczony podczas rewolucji. W 1856 r. u stóp Saint-Jacques wytyczono pierwszy plac w Paryżu. W 1891 roku na wieży pojawiła się niewielka stacja meteorologiczna.
W 1998 roku wieża Saint-Jacques została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO wśród siedemdziesięciu innych miejsc pielgrzymkowych we Francji na drodze do Santiago de Compostela.
Wieża została ostatnio odrestaurowana w 2008 roku. Dziś jest otwarty dla turystów.
