Opis atrakcji
Każdego roku wielu zagranicznych kupców przybywało do Wielkiego Nowogrodu w celach handlowych, z których jeden był bogatym Niemcem w młodym wieku. W Nowogrodzie był zdumiony mnogością kościołów i klasztorów. Pod wrażeniem piękna świątyń i majestatycznego dzwonienia niezliczonych dzwonów, powagi i przepychu obrzędów, postanawia oddalić się od zgiełku świata i oddać się całkowicie Bogu. Młody kupiec oddaje cały swój majątek, część oddaje ubogim, część przekazuje na budowę świątyni w klasztorze Chutyńskim, nie pozostawia dla siebie absolutnie nic. Młody człowiek przeszedł na prawosławie w 1287 r. i został tonsurowanym mnichem pod imieniem Prokopiusz. Z błogosławieństwem hegumenów opuszcza klasztor i udaje się na poszukiwanie odległego i słabo zaludnionego miejsca, gdzie nikt go nie zna. Prokopiusz odbywa długą podróż do Wielkiego Ustiuga i bierze na siebie wyczyn głupoty, jeden z najtrudniejszych wyczynów prawosławnych. Błogosławiony został obdarzony darem przenikliwości i wielokrotnie swoimi modlitwami uratował Ustiuga od nieszczęść i ruiny. Kult sprawiedliwego rozpoczął się na długo przed jego kanonizacją. W 1471 r. niedaleko katedry Zaśnięcia Matki Bożej nad grobem Prokopa zbudowali wojownicy Ustiugowie drewnianą cerkiew dla uratowania od ogólnej choroby w czasie kampanii. Świątynia została poświęcona szlachetnym książątom nosicielowi pasji Borysowi i Glebowi, wielkiemu męczennikowi Jerzemu Zwycięskiemu, gdy spłonęła, na tym miejscu wzniesiono kolejną świątynię, poświęconą już sprawiedliwemu Prokopiuszowi z Ustiuga.
Prokopiusz Sprawiedliwy został kanonizowany przez Kościół prawosławny w 1547 r. Na jego cześć nazwano katedrę w Wielkim Ustiugu, ponieważ jest on niebiańskim patronem miasta. Sobór Prokopyewskiego to druga katedra znajdująca się w Ustiug na Dworze Katedralnym. Drewniany kościół, konsekrowany ku czci Prokopa, istnieje od 1495 roku.
Pięciokopuły budynek Soboru Prokopiewskiego został wzniesiony w 1668 r. dzięki darowiznom kupca Afanasiego Guselnikowa, z kamiennym projektem, z gankiem i dzwonnicą. Dzwonnica miała 10 dzwonów, waga największego dzwonu wynosiła 120 funtów. Kościół został zbudowany przez utalentowanego mistrza Ustiuga Piotra Kotelnikowa. W 1867 roku do południowej strony kościoła dobudowano ołtarz boczny, który został poświęcony ku czci św. Tichona biskupa woroneskiego.
Na przestrzeni ponad trzech stuleci świątynia była wielokrotnie przebudowywana. O ostatecznym wyglądzie Soboru Prokopiewskiego zadecydował koniec XIX wieku. Katedra wyróżnia się kompletnością kompozycyjną. Na wierzchu znajdują się dwie linie zakomaru, które później zostały namalowane. Pokrycie jest hiphopowe. Bębny, zwieńczone fasetowanymi głowami, odgrodzone są od dachu kokosznikami. Półkola ołtarzowe dzielą półkola.
Ozdobą katedry jest wspaniały pięciopoziomowy ikonostas wyrzeźbiony złoceniami, powstały na początku XVIII wieku. Reprezentuje całą kolekcję obrazów autorów Ustiug z XVII-XVIII wieku, ma niezmierzoną wartość artystyczną, ikony do niej zamawiali zwykle najwybitniejsi mistrzowie.
Szczególnie interesujące są ikony świątynne szkoły pisarskiej Stroganowa „Matka Boża i Prokopiusz z Ustiuga w modlitwie” (XVI-XVII w.) oraz ikona „Prokopiusz z Ustiuga, przyszłej Matki Bożej z Dzieciątkiem, z Życie w 24 znamionach” (XVII w.). Wyrafinowana harmonia kolorów malarstwa, dokładne graficznie linie postaci dodają obrazom szczególnej wyrazistości. Ikona „Prokopiusz z Ustiuga, z życiem w 40 cechach rozpoznawczych” (XVII w.) została podarowana przez założyciela Soboru Prokopiewskiego Afanasiego Guselnikowa. Malarz ikon w najdrobniejszych szczegółach zilustrował życie i cuda pełnego cierpienia Prokopa Sprawiedliwego. Zachowując umowność stylu, autorka stworzyła duchowy obraz świętego o dużej wewnętrznej perswazji.
W latach 80.-90. XX wieku odrestaurowano ikonostas, jednocześnie odtworzono malowidła ścienne. Obecnie w cerkwi regularnie odprawiane są nabożeństwa, które zostały przeniesione do Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej, a muzeum historyczne, architektoniczne i artystyczne do rezerwatu.
