Opis atrakcji
Na wschodnim wybrzeżu Kefalonii, niedaleko miasta Sami, znajduje się niesamowita jaskinia Melissani i jej malownicze podziemne jezioro. Miejsce to uważane jest za jedną z najpiękniejszych atrakcji przyrodniczych w Grecji.
Jaskinia składa się z dwóch przestronnych, zalanych wodą sal i wysepki pośrodku. Przybliżony wiek podwodnego jeziora to 20 tysięcy lat, a jego maksymalna głębokość to 14 m. Sklepienie jednej z hal zostało zniszczone przez trzęsienie ziemi, dzięki czemu można teraz obserwować niesamowitą grę kolorów światła i wody. W pogodny, słoneczny dzień promienie światła wpadają do jaskini i przenikając przez gęstą krystalicznie czystą wodę, tworzą niesamowitą gamę kolorów od błękitu do głębokiego błękitu. Druga sala jest pełna stalaktytów o najdziwniejszych kształtach i ma sztuczne oświetlenie (szczególnie dla turystów).
Ciekawą cechą podziemnego jeziora są jego wody, a raczej mieszanka wody słodkiej i morskiej. W tym samym czasie słona woda wpływa do jeziora z głębokości 30 metrów, po uprzednim utworzeniu ścieżki w trzewiach ziemi 14 km od Katavotres (przeciwna strona wyspy). Znajdując się w zbiorniku na jednym jego końcu i przechodząc przez całe jezioro, wody morskie, wykonując ogromną pętlę, wracają do swoich źródeł.
Według miejscowej legendy w starożytności Jaskinię Melissani zamieszkiwały nimfy. Uważa się, że jaskinia otrzymała swoją nazwę na cześć jednego z nich. Jednak najpiękniejsze i najbardziej malownicze miejsca Grecy zawsze kojarzyli z nimfami. Najprawdopodobniej jaskinia była używana jako starożytne sanktuarium, ponieważ jej samotność i boskie piękno stworzyły wyjątkową atmosferę i niezbędne otoczenie. Z biegiem czasu przez wiele, wiele lat wszyscy zapomnieli o tej jaskini i dopiero w 1951 roku została przypadkowo odkryta. Podczas dokładnych badań odkryto wiele cennych artefaktów (m.in. gliniane figurki boga Pana), które obecnie znajdują się w Muzeum Archeologicznym w Argostoli.
Jaskinia została udostępniona do zwiedzania w 1963 roku po zakończeniu prac badawczych. Dla turystów przygotowano specjalny tunel, na końcu którego czekają łodzie na niesamowity spacer po podziemnym świecie Melissani.
