Opis atrakcji
Santa Maria dello Spasimo to zniszczony kościół klasztorny w Palermo, w którym kiedyś widziano obraz Rafaela „Droga Krzyżowa” (znany również jako „Sycylijskie Spasimo” ze względu na swoje położenie). Płótno przedstawiające upadek Jezusa pod ciężarem krzyża zostało zakupione specjalnie dla tego kościoła w 1520 roku. Później obraz był przez długi czas własnością prywatną, aż wicekról Sycylii Ferdinando d'Ayala kupił go i podarował hiszpańskiemu królowi Filipowi V. Dziś dzieło wielkiego Rafaela można oglądać w Muzeum Prado w Madrycie.
Historia budowy kościoła Santa Maria dello Spasimo sięga 1506 roku, kiedy miejscowy prawnik Giacomo Basilico podarował mnichom z klasztoru Monte Oliveto działkę w regionie Palermo w Kalsa pod warunkiem, że świątynia w zostanie na nim wzniesiony cześć Matki Bożej Cierpiącej. Budowa rozpoczęła się w 1509 roku, ale nigdy nie została ukończona. W tym czasie mieszkańcy miasta, wobec zagrożenia atakiem wojsk tureckich, przystąpili do odbudowy i wzmocnienia murów obronnych, w szczególności w 1537 roku na terenie budowanego kościoła położono fosę obronną.
A 30 lat później gmina Palermo kupiła tę ziemię na potrzeby wojskowe, a mnisi zostali zmuszeni do opuszczenia niedokończonego klasztoru. Plany władz miejskich nie miały się jednak spełnić i od 1582 r. kościół zaczął być wykorzystywany do publicznych przedstawień. Następnie urządzono w środku ambulatorium - w XVII wieku w Palermo szalała epidemia. A jeszcze później w murach niedokończonego kościoła znajdował się magazyn. W połowie XVIII wieku zawaliły się sklepienia nawy głównej Santa Maria dello Spasimo i nigdy nie zostały odbudowane. Przez blisko półtora wieku – od 1855 do 1985 roku – kościół służył jako szpital i przytułek dla ubogich. A dziś jest to rodzaj centrum kulturalnego, w którym odbywają się wystawy, spektakle muzyczne i teatralne.
