Flaga Republiki Południowej Afryki została zatwierdzona w 1994 roku, kiedy w kraju odbyły się pierwsze demokratyczne wybory, które zakończyły istniejący system apartheidu.
Opis i proporcje flagi RPA
Do konkursu na opracowanie projektu flagi południowoafrykańskiej zgłoszono ponad 7000 wariantów. Wygrał projekt flagi zaproponowany przez króla broni D. Brownella. Tkanina flagi ma proporcję długości do szerokości 3:2 i, zgodnie z koncepcją jej autora, jest fuzją przeszłości republiki z jej teraźniejszością i przyszłością.
Flaga Republiki Południowej Afryki ma sześć kolorów i jest najbardziej wielokolorowa na świecie. Prawa górna część flagi ma kształt odwróconego trapezu w kolorze czerwonym. Ten odcień symbolizuje Wielką Brytanię i anglojęzyczną populację RPA. Poniżej i po prawej stronie panelu znajduje się niebieski trapez, który reprezentuje Holandię i Burów. Zielona środkowa część flagi Republiki Południowej Afryki odzwierciedla prawa „kolorowych” mieszkańców tego kraju, do których należą liczni potomkowie mieszanych małżeństw Europejczyków wyznających religię islamską.
Od strony masztu czarny trójkąt „wbija się” w korpus flagi Republiki Południowej Afryki, symbolizując walkę czarnej ludności kraju o jej wolności i prawa. Żółta „granica” trójkąta jest symbolem ludności indyjskiej zamieszkującej południową Afrykę.
Historia flagi Republiki Południowej Afryki
Nowoczesna flaga Republiki Południowej Afryki została poprzedzona flagą Unii Południowej Afryki, która była czerwoną tkaniną, na której górnej części zastosowano flagę Wielkiej Brytanii. Po prawej stronie czerwonego pola znajdował się herb JAC, umieszczony w późniejszej wersji flagi w okrągłym białym polu.
Konkurs na najlepszy projekt flagi RPA ogłoszono na początku 1994 roku. Już 14 marca został po raz pierwszy pokazany mieszkańcom kraju, a tydzień później został oficjalnie przyjęty. Miesiąc później flaga państwowa Republiki Południowej Afryki została uroczyście wywieszona nad urzędami stolicy. Sześciokolorowy sztandar zdobił ceremonię inauguracji pierwszego legalnie wybranego prezydenta kraju, Nelsona Mandeli.
Zgodnie z prawem z flagą kraju należy obchodzić się ostrożnie i z szacunkiem. Jego rozmiar jest zawsze większy niż innych flag podnoszonych w RPA przy różnych okazjach. Powinien trzepotać na skrajnym prawym maszcie na wypadek, gdyby w pobliżu znajdowały się flagi innych krajów. Zwyczajowo w takich sytuacjach najpierw podnosi się flagę RPA, a opuszcza ją jako ostatni. Ceremonia podnoszenia i opuszczania flagi zakłada, że każdy obywatel, który był świadkiem tego wydarzenia, zamarza z przyłożoną prawą ręką do serca.
