Kopenhaga jest stolicą i największym miastem Danii, a także jednym z najpiękniejszych i najciekawszych miast Europy z wieloma różnymi zabytkami historycznymi, kulturowymi i architektonicznymi.
Badania archeologiczne wykazały, że niewielka osada na terenie współczesnej Kopenhagi istniała na przełomie X-XI wieku i została prawdopodobnie założona przez Swena I Widłobrodego. Oficjalnie data założenia Kopenhagi to 1167, a jej założycielem jest biskup Roskilde (starożytna stolica Danii) Absalon, który w tym czasie był także doradcą króla Waldemara I Wielkiego, otrzymał od monarchy rozkaz budowy i solidnego umocnienia miasto na wschodnim wybrzeżu wyspy Zelandii w celu zapewnienia kontroli i ochrony cieśniny Sund. Tak więc pod przewodnictwem biskupa Absalona na małej wyspie Slotsholmen zbudowano fortecę, która stała się przyczółkiem Kopenhagi.
Średniowiecze
Kopenhaga szybko się rozrastała i rozwijała, już w 1254 roku otrzymała status miasta i szereg przywilejów. Biorąc pod uwagę strategiczne położenie miasta i jego „perspektywy”, nie dziwi fakt, że Kopenhaga zawsze znajdowała się w sferze zainteresowań Ligi Hanzeatyckiej, po kolejnym ataku, której de facto w 1369 roku miasto i twierdza Absalona zostały doszczętnie zniszczone. W 1397 r. w opozycji do Hanzy Dania, Norwegia i Szwecja weszły w tzw. Unię Kalmarską, w której Dania zajęła wiodącą pozycję.
W 1410 r. na miejscu ruin starej warowni rozpoczęto budowę zamku, w obrębie którego już w 1416 r. ulokowano królewską rezydencję Eryka Pomorskiego. W 1443 Kopenhadze oficjalnie nadano status stolicy. W 1448 odbyła się pierwsza ceremonia koronacji w Kopenhadze, a na tron wstąpił Christian I, założyciel dynastii Oldenborgów. W 1479 Christian I założył pierwszy uniwersytet w Danii - Uniwersytet Kopenhaski, który dziś jest jednym z najstarszych uniwersytetów w Europie.
W 1536 r. fala reformacji dotarła do Kopenhagi, co spowodowało upadek katolicyzmu i ustanowienie luteranizmu jako oficjalnej religii Danii. Po ustaniu niepokojów miasto dalej się rozwijało i znacznie rozszerzyło swoje stosunki handlowe. Główne przemiany miasta rozpoczęły się w 1588 roku wraz z wstąpieniem na tron Chrystiana IV (1588-1648). Ten okres w historii miasta zaznaczył się budową Arsenału, giełdy Börsen i obserwatorium (Round Tower), założeniem międzynarodowego handlu Duńska Kompania Wschodnioindyjska (1616), a także m.in. duże projekty, takie jak zamek Rosenborg, cytadela Kastellet i dzielnica Christianshavn (dwa ostatnie zostały ukończone już przez następców Christiana IV).
Wzloty i upadki
Wiek XVIII przyniósł do Kopenhagi zarazę (1711) i ogromny pożar (1728), który zniszczył około 30% zabudowy miasta. Niestety duża część średniowiecznej Kopenhagi została bezpowrotnie utracona. Prace konserwatorskie i nowe projekty znacząco zmieniły wygląd architektoniczny Kopenhagi. Wśród najciekawszych i najbardziej okazałych decyzji urbanistycznych Kopenhagi w XVIII wieku można wyróżnić budowę rezydencji królewskiej Christiansborg oraz prestiżowej dzielnicy Frederiksstaden, która dziś uważana jest za jeden z najwybitniejszych kompleksów rokokowych w Europie. Ważnym wydarzeniem dla miasta było również otwarcie Duńskiego Teatru Królewskiego w 1748 roku. Kopenhaga została poważnie zniszczona przez pożary w latach 1794-1795.
Początek XIX wieku był również niezwykle trudny dla Kopenhagi. Słynna bitwa morska w kwietniu 1801 r. pomiędzy flotą angielską i duńską, a także bombardowanie Kopenhagi w 1807 r. (będące rodzajem uderzenia wyprzedzającego Brytyjczyków po decyzji Danii o przyłączeniu się do blokady kontynentalnej prowadzonej przez francuskiego cesarza Napoleona przeciwko Wielkiemu Wielkiej Brytanii), z pewnością miał szereg negatywnych konsekwencji. Dania, która wcześniej zachowywała neutralność, została wciągnięta w wojny napoleońskie w ramach wojny angielsko-duńskiej, pod koniec której znalazła się praktycznie na skraju zapaści finansowej i politycznej, co w konsekwencji dotknęło Kopenhagę.
A jednak, pomimo wielu nieszczęść, XIX wiek przeszedł do historii jako „złoty wiek Danii”, odzwierciedlając się w malarstwie, architekturze, muzyce i literaturze. W drugiej połowie XIX wieku Kopenhaga znacznie poszerzyła swoje granice i przeżyła potężną falę industrializacji, która na początku XX wieku przekształciła miasto w ważny ośrodek przemysłowy i administracyjny.
Podczas I wojny światowej Dania była neutralna, a Kopenhaga kwitła dzięki handlowi zarówno z Wielką Brytanią, jak i Niemcami. W czasie II wojny światowej miasto zostało zajęte przez Niemców i doznało znacznych zniszczeń. Niedługo po zakończeniu wojny powstał innowacyjny projekt rozwoju Kopenhagi, znany jako Plan Palca, którego realizację rozpoczęto już w 1947 roku.
Dziś Kopenhaga jest politycznym, gospodarczym i kulturalnym centrum Danii, jednym z głównych centrów finansowych Europy Północnej, a także jednym z najbogatszych i najdroższych miast na świecie.
