Opis atrakcji
Kelaniya Raja Maha Vihara to buddyjska świątynia w Kelaniya. Znajduje się 5 km od Kolombo. Buddyści wierzą, że Budda odwiedził tę świątynię podczas swojej trzeciej i ostatniej wizyty na Sri Lance, osiem lat po osiągnięciu oświecenia. Jego historia sięga więc V wieku p.n.e. Zapisy Mahavansy wspominają, że w Kelaniya znajdował się tron wysadzany drogocennymi kamieniami, na którym siedział i nauczał Budda.
Świątynia rozkwitała w czasach Cotte'a, ale większość jej ziemi została skonfiskowana podczas Imperium Portugalskiego. Kiedy Portugalczycy zniszczyli świątynię w 1510 roku, wraz z nią zginęły wszystkie starożytne rzeźby i obrazy.
Szkoda więc, że nie ma śladów istnienia w świątyni starożytnego malarstwa i rzeźby z okresu Anuradhapura i Polonnaruwa. Zachowane obrazy i rzeźby pochodzą z początku XVIII i początku XX wieku.
Jednak w Imperium Holenderskim świątynia otrzymała nowe ziemie, a świątynia została odbudowana pod patronatem króla Kirti Sri Rahasinja.
Świątynia znana jest również z wizerunku leżącego Buddy oraz malowideł przedstawiających ważne wydarzenia z życia Buddy, w historii buddyzmu na Sri Lance, a także wydarzenia z bajek Dżataki. Mieści się w nim 18-metrowa kamienna statua Bodhisattwy Awalokiteśwary. Każdego stycznia w świątyni odbywa się procesja Duruthu Maha Perehera. Procesja odbywa się w przeddzień pełni księżyca, tysiące ludzi z całego kraju, a setki turystów przybywają do świątyni, aby być świadkami tego spektakularnego spektaklu.
Procesja odzwierciedla wielowiekowe tradycje i dziedzictwo kulturowe kraju - dawny tradycyjny folklor, muzyka ludowa, rytmiczne tańce i bębny, które rozwinęły się na przestrzeni wieków dzięki buddyzmowi i praktykom buddyjskim na wyspie. Ta procesja odbyła się po raz pierwszy w 1927 roku. Procesja składa się z trzech oddzielnych procesji przy relikwiach Buddy oraz Wiszny, Kataragamy i Wibhiszany.
