Obszar wodny Morza Wschodniochińskiego znajduje się na południe od Morza Żółtego. Duże wyspy Ryukyu i Kyushu dzielą ją z Oceanem Spokojnym. To morze jest zjednoczone z Morzem Japońskim przez Cieśninę Koreańską. Wyspa Tajwan wyznacza granicę z Morzem Południowochińskim. Wśród wysp Morza Wschodniochińskiego szczególne znaczenie mają Senkaku i Socotra. Różne narody określają dany zbiornik na swój własny sposób. Chińczycy nazywają je „Donghai” (Morze Wschodnie), a Koreańczycy nazywają je „Namhae” (Morze Południowe). Wcześniej w Japonii morze nazywano Morzem Wschodniochińskim, ale po 2004 roku w oficjalnych dokumentach używa się określenia „Morze East Side”.
Charakterystyka zbiornika
Mapa Morza Wschodniochińskiego pokazuje, że przez jego obszar wodny przebiegają szlaki morskie z Morza Japońskiego i Morza Żółtego. Powierzchnia zbiornika to ok. 836 mkw. km. Jego średnia głębokość nie przekracza 300 m. Najgłębsze miejsce to 2719 m. Zachodnie rejony morza są płytkie. Bliżej wyspy Tajwan głębokość stopniowo się zwiększa.
Nawigacja w akwenie jest trudna. Charakter tego morza od wieków badali Chińczycy, Koreańczycy i Japończycy. Jednak nadal sprawia im to wiele kłopotów. Lokalny klimat jest bardzo zmienny ze względu na mieszanie się zimnego powietrza z ciepłym Prądem Kuroshio. W pobliżu wysp znajdują się niebezpieczne rafy i skały. Po trzęsieniach ziemi pojawiają się lub znikają pod wodą. Czasami nie da się ich odróżnić ze względu na mętną wodę. Chińska rzeka Jangcy niesie do morza duże ilości piasku i mułu.
Rzeźba morza zmienia się okresowo w wyniku trzęsień morskich. W trakcie klęsk żywiołowych na morzu tworzą się ogromne fale. Tworzą się tu fale podłużne lub gigantyczne tsunami, które uderzają w wybrzeże. Lokalne tsunami wyglądają jak seria fal (do 9), które rozchodzą się co 10-30 minut z prędkością około 300 km/h. Fala tsunami może mieć do 5 km szerokości i 100 km długości.
Znaczenie Morza Wschodniochińskiego
Na obszarze wodnym znajdują się sporne wyspy. Chiny i Korea Południowa kłócą się o wyspę Socotra. ChRL, Japonia i Tajwan kwestionują własność terytorium Senkaku. Jeśli chodzi o wyspę Socotra, lokalni rybacy nazywają ją Iodo i kojarzą z nią wiele przesądów. W rzeczywistości Yodo to podwodna skała, której wierzchołek wystaje ponad wodę.
Wybrzeże Morza Wschodniochińskiego jest bogate w surowce mineralne. W rejonie tego morza znajdują się największe porty na świecie: Ningbo, Nagasaki, Szanghaj, Wenzhou itp. Tutaj łowi się sardynki, śledzie, makrele i flądry. W wodach morskich łowi się homary i kraby, zbiera się wodorosty i trepangi. W ostatnich latach sytuacja ekologiczna na obszarze wodnym uległa znacznemu pogorszeniu. Większość mórz jest zanieczyszczona w czwartym stopniu (w 5-stopniowej skali).
