Znaczenie tego geograficznego terminu zmieniało się kilkakrotnie w historii istnienia państwa północnoamerykańskiego. powodem tego jest stały wzrost terytorium kraju właśnie w kierunku zachodnim. Pierwsi osadnicy ze Starego Świata wylądowali kiedyś na wschodnim wybrzeżu, a więc zachodnia część Stanów Zjednoczonych jest tą częścią, która w ostatniej turze stała się częścią kraju.
Karty na stole
Zgodnie ze współczesnym podziałem kraju na regiony, zachód Stanów Zjednoczonych obejmuje Wielkie Równiny, Góry Skaliste, Wybrzeże Pacyfiku, a także Wyspy Hawajskie i Alaskę - tylko trzynaście stanów. Wśród nich są jedne z najciekawszych pod względem ogromnej liczby unikalnych atrakcji przyrodniczych, tętniących życiem i charakterystycznych miast oraz plaż i ośrodków narciarskich.
Podążając za słońcem
W zachodnich Stanach Zjednoczonych dociekliwy podróżnik zwykle interesuje się kilkoma obiektami przyrodniczymi, z których każdy stanowi złotą rezerwę atrakcji przyrodniczych o skali planetarnej:
- Yellowstone to pierwszy park narodowy na świecie z historią około półtora wieku. Słynie z unikalnych gejzerów, malowniczych krajobrazów i wyjątkowej przyrody. Jeziora i kaniony, jaskinie i rzeki - w Parku Yellowstone organizowane są wycieczki, dzięki którym można zobaczyć cały naturalny splendor samego serca kontynentu północnoamerykańskiego. 500 km dróg i ponad 1700 km szlaków turystycznych biegnących przez park daje możliwość poznania jego flory i fauny oraz podziwiania wspaniałych krajobrazów.
- Wielki Kanion w Arizonie jest jednym z najgłębszych i najdłuższych na świecie. Rozciąga się na ponad 440 km, a jego szerokość sięga 29 km. Przez 10 milionów lat rzeka Kolorado tworzyła wyjątkową rzeźbę terenu, którą można dziś podziwiać podczas wycieczki samochodem lub helikopterem.
- Dolina Zabytków to park przyrodniczy, którego główną atrakcją są unikatowe pomniki z czerwonego piaskowca wykonane przez samą naturę. Występujący w westernach więcej niż raz, ten park narodowy znajduje się na ziemi, w której żyją Indianie Navajo.
Krawędź wiecznego lata
Istnieje kilka światowej klasy kurortów plażowych w zachodnich Stanach Zjednoczonych. Najbardziej znanym jest archipelag hawajski na Oceanie Spokojnym. Wakacje na plaży na wyspach to setki komfortowych hoteli, możliwość surfowania i nurkowania oraz spacery po niesamowitych atrakcjach przyrodniczych, w ogromnej liczbie prezentowanych na wyspach pochodzenia wulkanicznego.
