Prawie sześćdziesiąt obszarów chronionych, oficjalnie nazywanych Parkami Narodowymi Stanów Zjednoczonych, jest rozsianych po całym kraju i jest niezwykle popularne zarówno wśród miejscowych, jak i zagranicznych gości. Pierwszy, Yellowstone, powstał w 1872 roku, a najmłodszym na tej obszernej liście jest Pinnacles Park.
Najwięcej obszarów chronionych znajduje się na Alasce iw Kalifornii, a najczęściej odwiedzanymi i popularnymi są Wielki Kanion w Arizonie i Great Smokey w Północnej Karolinie. Czternaście parków narodowych w Stanach Zjednoczonych zostało wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
W czołówce
Na listach obowiązkowych każdego podróżnika:
- Arches Park znajduje się w stanie Utah, 6 km od miasta Moab. Bilet wstępu dla pojazdu mieszczącego do 15 osób wynosi 25 USD, dla motocykli – 15 USD, dla pieszego lub rowerzysty – 10 USD. Bilet jest ważny przez tydzień od daty zakupu. Szczegóły na stronie www.nps.gov/arch/index.htm.
- Słynna Dolina Śmierci znajduje się w stanach Nevada i Kalifornia. Najbliższe miasto to Beatty w Nevadzie. Po parku można poruszać się samochodem, motocyklem lub pieszo, ale tylko w ściśle ustalonych miejscach – spacery tutaj mogą zakończyć się dla człowieka tragicznie. Latem termometry pokazują do +50, dlatego optymalny czas na wizytę w Dolinie Śmierci to od 15 października do końca kwietnia.
- Bilet wstępu do Parku Narodowego Wielkiego Kanionu Stanów Zjednoczonych, który pojawił się w wielu westernach, kosztuje 30 USD za samochód osobowy, 25 USD za motocykl i 15 USD za każdego gościa, który zdecyduje się tu jeździć na rowerze lub skorzystać z lokalnego wahadłowca. Godziny pracy poszczególnych obiektów najlepiej sprawdzić na stronie - www.nps.gov/grca/planyourvisit/hours.htm.
Legendy żółtego kamienia
Najsłynniejszy park narodowy w Stanach Zjednoczonych jest tajemniczy i wyjątkowy. Zajmuje powierzchnię prawie 9000 mkw. km, a ponad trzy miliony osób rocznie staje się jego gośćmi. Yellowstone znajduje się w Wyoming, Montanie i Idaho i jest domem dla największej liczby gejzerów na świecie.
Wejście do parku jest płatne i za wjazd samochodem trzeba będzie zapłacić 30$, za motocykl 25$, a bilet dla pieszych i rowerzystów będzie kosztował 15$. Centra turystyczne parku znajdują się w kilku miejscach, a ich godziny otwarcia różnią się w zależności od sezonu. Szczegóły pracy gości prezentowane są na oficjalnej stronie internetowej - www.nps.gov/yell/planyourvisit/visitorcenters.htm.
Przydatna informacja
Dla tych, którzy zamierzają odwiedzić jednocześnie kilka parków narodowych USA, najbardziej opłaca się wykupić przepustkę roczną - abonament na odwiedziny federalnych miejsc wakacyjnych w USA, który kosztuje około 80 USD i jest ważny przez rok od daty zakupu. Przeznaczony jest dla kierowcy i trzech pasażerów powyżej 16 roku życia, poruszających się samochodem i jest sprzedawany przy wejściu do dowolnego parku od strażników. Przepustka nie obowiązuje na ziemiach indyjskich.
