Jeśli chodzi o historię Rosji, często przychodzi na myśl Suzdal, jedno z najstarszych miast w Rosji. To miasto, położone w obwodzie włodzimierskim, jest starsze niż sama stolica.
Pierwsze wzmianki o mieście, jakie udało się dziś historykom odnaleźć, pochodzą z 999 i 1024 lat. Doznał nawet oblężenia ze strony Bułgarów Wołgi, ale to było sto lat później - w 1107 roku. Następnie, w XII wieku, miasto zajmowało pozycję stolicy w księstwie rostowsko-suzdalskim. I do dziś czuć w nim ducha starej stolicy: nie każde rosyjskie miasto może pochwalić się taką liczbą zachowanych cerkwi i innych starożytnych budynków. Na uwagę zasługuje również to, że znajdują się na dość dużym obszarze i nie są zatłoczone w jednym miejscu. Słynny Jurij Dołgoruky, znany jako założyciel Moskwy, rządził w Suzdal.
Średniowiecze
W historii Suzdalu było sto lat, kiedy to scedowało swoją stolicę miastu Włodzimierz. Jednak później, gdy księstwo suzdalskie zostało oddzielone, tytuł stolicy powrócił do miasta. Suzdal odwiedził także księstwo moskiewskie. W historii miasta jest wiele smutnych kamieni milowych, o których wspomina się w annałach:
- zniszczenia od zaborców polsko-litewskich (1608-1610);
- najazd Tatarów Krymskich (1634);
- wielki pożar, który zniszczył część osady (1644);
- epidemia zarazy (1654-1655).
Wszystkie te kłopoty spadły na miasto w XVII wieku, ale było mu przeznaczone odrodzić się. Do XVI wieku było tu 11 klasztorów, co tłumaczy taką obfitość prawosławnych budowli. Oczywiście do XIX wieku pozostało tu tylko pięć zespołów klasztornych, ale to nie przeszkodziło Suzdalowi pozostać ważnym ośrodkiem religijnym kraju.
Z autostrady
Dlaczego Suzdal był w stanie zachować swój pierwotny wygląd? Z jednej strony uprzemysłowienie sprzyjało rozwojowi miast, ale odkąd kolej minęła Suzdal, przemysł nie rozwijał się w szybkim tempie. I choć już w czasach sowieckich w mieście zburzono kilkanaście cerkwi, bolszewicy nadal na tym poprzestali.
Ponieważ nie było powodu, aby budować tu gigantyczne fabryki, nie trzeba było czysto wyburzać starego miasta i choć Suzdal stał się prowincją, dziś może pochwalić się innym ważnym celem - jako ważny ośrodek turystyczny. W 1967 r. zostało ogłoszone miastem-muzeum, następnie znalazło się na liście Światowego Dziedzictwa UNESCO, gdzie zostało wpisane na listę UNESCO.
Dziś można tu odwiedzić wiele muzeów i zajrzeć do klasztorów.
