Jak długo trwa historia Watykanu, jest kwestią sporną. Ziemie te były zamieszkane już w okresie starożytnego Rzymu. Ale to miejsce było wiejskie. Założono tu ogrody. Jednak później, na polecenie Kaliguli, na Wzgórzu Watykańskim zbudowano hipodrom. Tradycja mówi, że na tym hipodromie ukrzyżowano św. Piotra. Tutaj, na nekropolii, został pochowany.
Kiedy chrześcijaństwo weszło we własne siły, cesarz Konstantyn nakazał w tym miejscu wybudować bazylikę. Od tego znaku można policzyć historię Watykanu, a jeśli nie od niego, to od 64 lat, kiedy Piotr został ukrzyżowany.
Państwo papieskie zostało zbudowane na tym miejscu w VIII wieku, ale potem zostało zlikwidowane przez królestwo włoskie. To dało początek „kwestii rzymskiej”. Benito Mussolini próbował go rozwiązać. W wyniku negocjacji uznano miasto-państwo podległe tronowi papieskiemu. Dokumenty osiągniętego porozumienia przeszły do historii jako Porozumienia Laterańskie. Osiągnięcie ich zajęło trzy lata oraz 110 spotkań i negocjacji.
Mały kraj
Dziś Watykan jest enklawą na terytorium Rzymu. Jego powierzchnia to zaledwie 1,5 kilometra kwadratowego. Nie przeszkadza mu to jednak zebrać wielu turystów, którzy chcą zobaczyć Pałac Papieski, uczestniczyć w oficjalnych uroczystościach i pozdrowić samego Papieża, gdy wychodzi na balkon pałacu.
Mieszkańcy Watykanu są poddanymi państwa teokratycznego. Są to albo duchowni, albo strażnicy. Są tu też ludzie świeccy – a od kogo właściwie rekrutować personel obsługi? Przecież obywatelstwo Watykanu jest ściśle związane z wykonywanymi tutaj obowiązkami urzędowymi. Oznacza to, że jeśli ktoś przestaje pracować w Watykanie, traci obywatelstwo tego małego kraju, stając się obywatelem Włoch. Jest to zapisane w umowach z 1929 roku. Co ciekawe, w ciągu dnia na terenie Watykanu przebywa około 3000 obywateli włoskich, którzy nocą opuszczają kraj, wracając do domu.
Historia Watykanu jest ściśle związana z działalnością każdej głowy Kościoła katolickiego.
