Chiny to niesamowity kraj, tutaj wszystko jest wielkie, ogromne. Wystarczy przypomnieć słynny Chiński Mur lub gigantyczne miasta i tak było zawsze. Na przykład historia Szanghaju, jednego z najsłynniejszych chińskich miast, może o tym powiedzieć. Należy do największych miast świata pod względem liczby ludności, jest centrum finansowym i kulturalnym, ważnym portem morskim.
Początki
Data założenia miasta pozostaje ciemną kartą w historii Szanghaju, wiadomo tylko, że pierwotna osada należała do hrabstwa Songjiang. Jednak bardzo szybko korzystne położenie geograficzne pozwoliło regionowi zmienić swój status administracyjny, przekształcić się w dużą osadę i port morski. Obecnie Songjiang to tylko jedna z dzielnic Szanghaju.
Oczywiście Szanghaj miał konkurentów. W XV wieku główną rolę w sprawach morskich odgrywał Lujiagang, również położony nad rzeką Jangcy. Jednak zamulenie rzeki w rejonie tej osady i portu doprowadziło do utraty pierwszych pozycji, które natychmiast zajął Szanghaj.
Uważa się, że historia Szanghaju jako miasta w skrócie może rozpocząć się w 1553 roku, kiedy to mieszkańcy zaczęli wznosić mury twierdzy. Jeden z podróżników, Matteo Ricci, zwraca uwagę na znaczenie tej osady w gospodarce regionu. Jednak do końca XIX wieku miasto pozostawało w cieniu swoich najwybitniejszych rywali.
Stulecie postępu
W przypadku Szanghaju sytuacja zmieniła się dramatycznie w XIX wieku, kiedy Chiny w końcu zdały sobie sprawę z korzyści płynących z handlu z Zachodem. Strategiczne położenie miasta pozwoliło mu zająć wiodącą pozycję – wszak znajdowało się u ujścia Jangcy, co oznacza, że towary odbierane drogą morską mogły bez problemu dostać się w głąb kraju, do odległych regionów Chin.
Nie bez wojen i przewrotów, miasto przeżyło wiele strasznych wydarzeń: wojny opiumowe, powstanie Taipingów, wojna japońsko-chińska itp. Początek XX wieku dla Szanghaju upłynął pod znakiem dużego napływu Rosjan, którzy uciekli z rewolucyjna Rosja. A podczas ostatniej wojny światowej pojawiło się tu wielu uchodźców z różnych krajów.
W połowie XX wieku Szanghaj stał się głównym ośrodkiem przemysłowym i handlowym, z dochodami od lokalnych firm, które stanowiły znaczną część chińskich dochodów podatkowych. Dziś prowadzona jest tu polityka obniżania stawek podatkowych, której celem jest przyciągnięcie zagranicznych inwestycji i firm do Szanghaju.
