Stolicę Azerbejdżanu w XX wieku porównywano z Paryżem, dziś to wspaniałe miasto bardziej przypomina Dubaj – staje się coraz bardziej luksusowe, a oba miasta wspomaga ropa. Chociaż, zadając sobie pytanie, co zwiedzić w Baku, turysta będzie musiał przede wszystkim wybierać między nowoczesnymi drapaczami chmur, które zachwycają wyobraźnię, a starymi ulicami, orientalnym bazarem i starożytnymi świątyniami.
Dzielnice Baku
Baku pojawiło się kiedyś jako mała osada na Wielkim Jedwabnym Szlaku, a teraz obchodzi już swoje tysiąclecie. Kupcy i handlarze zatrzymywali się tutaj, aby zrobić sobie przerwę przed kontynuowaniem podróży do odległych krajów. Dziś Baku jest największym i najpiękniejszym miastem Azerbejdżanu.
Turystów przyciągają jednak przede wszystkim zabytki i zabytki kultury, które można zobaczyć w każdej z dzielnic miasta. Największa część skupiona jest w dzielnicy Sabail w Baku, to tutaj można zapoznać się ze starożytną orientalną architekturą miasta Icheri Sheher, zobaczyć budowle sakralne takie jak meczet Juma czy łaźnie Haji Gaib. Oprócz starych kompleksów łaźni, na tym obszarze można zostać gościem nowoczesnego parku wodnego, na liście jego usług znajduje się łaźnia zwykła i turecka, a nawet łaźnia turecka.
Co odwiedzić w Baku dla miłośników kąpieli morskich i zabiegów słonecznych na własną rękę? Oczywiście regiony Khazar czy Karadag, gdzie znajdują się najlepsze plaże stolicy Azerbejdżanu. Gobustan, jeden z najsłynniejszych rezerwatów w kraju, znajduje się w regionie Karadag. Zasłynął ze starożytnych malowideł naskalnych, które do dziś znajdują się w centrum uwagi turystów.
Wizyta w regionie Chazar jest obowiązkowa z dziećmi, ponieważ jego główną atrakcją przyrodniczą jest Park Narodowy Absheron. Pracownicy parku zajmują się tworzeniem sprzyjających warunków do przetrwania gazeli i fok kaspijskich. A tutaj można zobaczyć setki gatunków ptactwa wodnego, z których wiele również jest na skraju wyginięcia.
Stary Baku
W zależności od własnych zainteresowań i planów, turysta buduje trasę przejazdu po mieście. Większość gości nadal wybiera stare Baku, w którym znajduje się Icheri Sheher. Dość często w broszurach turystycznych porównywany jest do słynnego Akropolu. To właśnie „Akropol Baku” uważany jest za serce miasta, miejsce, w którym pojawili się pierwsi mieszkańcy.
Główną atrakcją Starego Miasta jest Baszta Dziewicza. Mimo tak delikatnej nazwy, na początku swojego istnienia służyła jako główna cytadela twierdzy. Dziś majestatyczny widok na wieżę przyciąga tysiące zwiedzających, a miejscowi starzy i przewodnicy gotowi są opowiedzieć kilkanaście legend związanych z tą wyjątkową budowlą.
Kolejnym ważnym przystankiem na trasie przez Stare Miasto jest Pałac Szirwanszachów, który nazywany jest perłą architektury starożytnego Azerbejdżanu. Zachowała się nie tylko rezydencja władców Shirvan, ale także wiele budynków gospodarczych, np. łaźnie. Na terenie kompleksu znajdują się własne budowle sakralne i grobowce. Wiele budynków Icheri-Sheher zalicza się do arcydzieł architektury orientalnej.
Baku nowoczesne
Ta część życia w mieście może być równie interesująca jak stare pałace, orientalne targi i wąskie uliczki. Władze wspierają młodych architektów i projektantów, dzięki czemu w Baku pojawiają się niesamowite konstrukcje, które od razu dodają się do listy atrakcji kulturalnych stolicy.
Jednym z nich jest Centrum Kultury im. Hejdara Alijewa. Autorką projektu była Zaha Hadid, jedyna kobieta architekt na świecie, która otrzymała Grand Prix International Design of the Year Award (2014). Zbudowane według jej projektu Centrum Kultury mieści dziś biura i galerie, sale wystawowe, kawiarnie i restauracje, istnieje kilka platform do negocjacji, spotkań, forów.
Dla turystów interesujące są przede wszystkim wystawy. Jedno z nich, „Arcydzieła Azerbejdżanu”, znajduje się na pierwszym piętrze. Daje możliwość zapoznania się z głównymi artefaktami historycznymi kraju, ekspozycje prezentują starożytne monety, fragmenty sztuki naskalnej Gobustanu, starożytne księgi kultowe, oczywiście orientalne dywany z ich niesamowitymi wzorami i kolorami.
Piętro wyżej znajduje się kolejna sala wystawowa, w której prezentowane są główne zabytki architektoniczne, religijne i kulturalne Azerbejdżanu, a raczej ich miniaturowe kopie. Przedstawiono tę samą Wieżę Dziewiczą, budynek dworca kolejowego w Baku (zbudowany w czasach sowieckich), Teatr Zielony.
