Nazwa Republiki Ekwadoru, przetłumaczona z języka hiszpańskiego, oznacza „równik”. Konwencjonalna linia na kuli ziemskiej, która dzieli piłkę na dwie półkule, biegnie zaledwie 25 km od stolicy. W Ekwadorze znajdziesz amazońską dżunglę i wyżyny, przybrzeżne plaże i pasmo górskie Andów. Państwo zajmuje jedno z czołowych miejsc w liczbie parków narodowych i innych atrakcji przyrodniczych, więc na pytanie, co zobaczyć w Ekwadorze, otrzymasz bardzo szczegółową odpowiedź. Planując wycieczkę po kraju, nie zapomnij o starożytnej kolonialnej architekturze Quito, muzeach Guayaquil, świątyniach Cuenco i oczywiście niesamowitym archipelagu Galapagos.
15 najlepszych atrakcji w Ekwadorze
Cotopaxi
Najwyższy park narodowy w Ekwadorze, Cotopaxi, znajduje się na grzbiecie Andów. Maksymalna wysokość jego terytorium nad poziomem morza wynosi 5897 metrów.
Park został założony w 1975 roku, a jego główną atrakcją jest wulkan o tej samej nazwie. Cotopaxi jest rekordzistą – jest najwyższym spośród obecnie czynnych wulkanów na naszej planecie. W tłumaczeniu z lokalnego dialektu nazwa „Cotopaxi” oznacza „błyszczącą górę”, ponieważ jej zbocza pokryte są wiecznym lodem.
Dla turystów na stokach Cotopaxi wytyczone są szlaki turystyczne o różnych kategoriach trudności.
Jak dojechać: autobusem lub samochodem autostradą Pan American na południe od Quito (ok. 50 km).
Cena biletu: 10 euro.
Droga wulkaniczna
Na północnym wschodzie kraju, u podnóża największych wulkanów Ekwadoru, znajduje się dolina, która jest szczególnie popularna wśród turystów preferujących piesze wędrówki i górskie szlaki od wszelkich innych form rekreacji. Obszar ten nazywa się Szlakiem Wulkanów, a wzdłuż niego można odwiedzić parki narodowe Cotopaxi, Cayambé Coca i El Angel.
Fani wykopalisk archeologicznych odnajdą ruiny kompleksu Ingaprica Inca. Główną atrakcją starożytnego miasta Andoratorio jest świątynia, w której czczono słońce. Jeśli wolisz poznawać kraj poprzez wystawy, nie przegap Muzeum Ambato. Miłośnicy dzikiej przyrody również będą zadowoleni z wycieczki, widząc dzikie konie, lamy i jelenie pasące się wzdłuż wulkanicznej drogi.
Machalilla
Na zachodnim wybrzeżu Ekwadoru można obserwować humbaki przybywające na tarło, zobaczyć rosnące kaktusy opuncji i podziwiać setki gatunków ptaków, które wybrały ten region na stałe miejsce zamieszkania. Park Narodowy Machalilla chroni roślinność i mieszkańców tropikalnych lasów deszczowych i wysp.
Tereny chronione przez Park Narodowy Machalilla są zagrożone zmianą równowagi biosfery, a w ośrodku szkoleniowym parku odbywają się wykłady na temat znaczenia ochrony przyrody.
Galapagos
Światowej sławy park narodowy został utworzony w 1959 roku dla upamiętnienia setnej rocznicy opublikowania przez Darwina jego Teorii o powstawaniu gatunków. Po 20 latach Fundacja UNESCO wpisała Galapagos na listy Światowego Dziedzictwa Ludzkości.
Odwiedzając park będziesz musiał przestrzegać pewnych zasad, aby nie zaburzyć kruchej równowagi biologicznej tego wyjątkowego archipelagu:
- Zabronione jest dotykanie i karmienie zwierząt, a także przenoszenie kamieni i muszli z miejsca na miejsce.
- Nie możesz zwiedzać wysp i robić wycieczek bez certyfikowanego przewodnika.
- Zwierzęta i produkty żywnościowe nie powinny być wprowadzane do rezerwy w żadnej formie.
Ścisłe przestrzeganie zasad pozwala na ochronę 500 gatunków roślin endemicznych, 42 gatunków gadów, 45 gatunków ptaków i 15 gatunków ssaków niespotykanych nigdzie indziej na świecie.
Stacja Badawcza Karola Darwina
Najciekawsze stanowisko naukowe i historyczne na wyspie Santa Cruz na Galapagos jest niezwykle popularne wśród turystów odwiedzających Ekwador. To tutaj angielski przyrodnik badał naturę wysp i doszedł do najważniejszych wniosków, na podstawie których stworzył swoją „Teorię o powstawaniu gatunków”.
Stacja została otwarta w połowie XX wieku. Biolodzy z różnych krajów nadal pracują nad tymi samymi badaniami, którym poświęcił swoje życie Darwin. Badają unikalne biosystemy Galapagos i tworzą projekty mające na celu ochronę endemicznych gatunków roślin i zwierząt.
Sumako-Napo-Galeras
W północno-wschodniej części kraju znajduje się Park Sumaco-Napo-Galeras, na terenie którego chronionych jest ponad 280 gatunków rzadkich i zagrożonych ptaków Ekwadoru. W rezerwacie można przyjrzeć się ara żołnierza, brązowo-ramię pstrokatej papugi i yakamarę miedzianą. Wydaje się, że ssaki zamieszkujące park narodowy opuściły strony podręcznika zoologii. W lasach równikowych występują jaguary, kuguary, mrówkojady olbrzymie i niedźwiedzie okularowe.
Najwyższym punktem Sumako-Napo-Galeras jest wulkan Sumako (3732 m n.p.m.).
Pałac Karondelet
Oficjalną rezydencję prezydenta i rządu kraju wybudowano na początku XIX wieku, choć historia powstania dworu sięga 1570 roku, kiedy dawne domy królewskie wykupiła administracja hiszpańska.
W okresie istnienia Pałacu Karondolet historia przetoczyła dla republiki wiele tragicznych i triumfalnych kart, ale wnętrza i wygląd rezydencji wciąż budzą podziw prostotą, elegancją, a jednocześnie monumentalnością i solidnością.
W Pałacu Carondolet na szczególną uwagę zasługuje ekwadorski panel na parterze między 1. a 2. piętrem, wykonany w formie tryptyku na marmurowej podstawie.
Plac Niepodległości
Główny plac stolicy Ekwadoru znajduje się w historycznej części miasta i pełni nie tylko rolę administracyjną w jego życiu, ale służy również jako jego centrum kulturalne i polityczne.
Głównym zabytkiem Placu Niepodległości jest pomnik o tej samej nazwie, wzniesiony w 1809 roku na cześć wyzwolenia spod panowania hiszpańskiego.
Nad placem górują fasady Pałacu Carondolet, katedry w Quito, pałacu miejscowego arcybiskupa i gminy. Wszystkie dwory i budowle zasługują na szczególną uwagę miłośników architektury kolonialnej XVII-XIX wieku.
Mitad del Mundo
Ekwadorczycy są słusznie dumni z centrum świata, położonego 25 km od stolicy. Pomnik Equator powstał w 1982 roku, ale bez nawigacji GPS trudno było określić dokładną lokalizację linii dzielącej ziemię. Dlatego w Mitad del Mundo od razu znajdziecie dwa znaki o przejściu równika - 240 metrów od siebie.
Riobamba
Miasto Riobamba w prowincji Chimborazo leży u podnóża pasma górskiego Andów. Został założony przez hiszpańskich konkwistadorów w 1534 roku. Naciskali Indian Puruha i zaczęli budować świątynie, pałace i liczne rezydencje w stylu kolonialnym. Zapisy historyczne podają, że Riobamba było jednym z najpiękniejszych miast Ameryki Południowej, dopóki nie zostało zniszczone przez trzęsienie ziemi pod koniec XVIII wieku.
Odbudowane przez Hiszpanów miasto zaskakująco harmonijnie wpisuje się w otaczający krajobraz. Na przedmieściach Riobamby wznoszą się wulkany pokryte wiecznym śniegiem, a na ich tle szczególnie malowniczo wyglądają katedry i parki.
Sangay
Mały Park Narodowy Sangay w Ekwadorze jest wyjątkowy, ponieważ na jego terytorium można znaleźć osiem różnych rodzajów roślinności. Park znajduje się na zboczu wulkanu o tej samej nazwie, a oprócz Sangay w rezerwacie można obejrzeć wulkany Tungurahua (5016 m) i El Altar (5320 m).
Oprócz wulkanów w parku narodowym znajdziesz ponad trzysta jezior. Jeden z nich powstał w kraterze El Altar, a wulkan ten od dawna jest nieaktywny. Ale Tungurahua budzi się kilka razy w roku stabilnie, jak Sangay, podczas erupcji, podczas której jednocześnie otwierają się trzy otwory wentylacyjne.
Dojazd: z Quito 120 km do Banos lub 150 km do Puyo.
Chimborazo
Indianie Quechua żyjący u podnóża wulkanu Chimborazo mają wielki szacunek dla swojego gigantycznego sąsiada. Nie jest to zaskakujące, ponieważ Chimborasu jest dosłownie podparte niebem, wznosząc się na 6267 metrów. Co ciekawe, wulkan ekwadorski jest w stanie dać początek Everestowi, jeśli zmierzy się wysokość obu szczytów od środka Ziemi.
Turyści decydujący się na podbój Chimborazo wybierają jedną z oferowanych wycieczek. Trasa standardowa trwa 2-3 dni i niewiele zależy od pory roku, ponieważ pogoda w tym rejonie jest mniej więcej taka sama przez cały rok.
Klasztor św. Franciszka
Spacerując uliczkami starego miasta można zobaczyć najstarszą świątynię w stolicy Ekwadoru. Klasztor św. Franciszka został założony w 1534 roku. Klasztor był i pozostaje największą budowlą w Quito, zbudowaną w okresie kolonialnym.
Klasztor został założony przez franciszkanina, który znany jest również z badań agronomicznych. Mnich sprowadzony z Europy i jako pierwszy zasiał nasiona pszenicy w Ekwadorze. Jego rzeźba zdobi taras przed główną fasadą.
Klasztor przez wieki swojego istnienia utracił wiele oryginalnych elementów, ale od samego założenia zachował oryginalne kafelki na prawo od ołtarza i sam ołtarz, wyrzeźbione w drewnie.
Seminarium Park
Ten plac Guayaquil jest często nazywany parkiem legwanów, ponieważ jaszczurki zastępują gołębie lokalnym mieszkańcom i dosłownie błagają o smakołyk od pieszych turystów.
Park na rynku został założony w XIX wieku i miał kształt ośmioramiennej gwiazdy. W 1889 roku Seminario Park został ozdobiony pomnikiem Simona Bolivara. Wówczas nieocenione wsparcie finansowe zapewnił miastu miejscowy filantrop Manuel Seminari, a plac otrzymał jego imię.
Plac jest zdominowany przez katedrę Guayaquil.
Centrum Kultury im. Simona Bolivara
Muzeum Antropologii i Sztuki Współczesnej w Quito opowiada zwiedzającym o prekolumbijskiej epoce Ekwadoru, zawiera wiele eksponatów poświęconych okresowi kolonizacji i przedstawia dzieła współczesnych artystów i rzeźbiarzy z kraju. Budynek muzeum jest stylizowany na tratwę, powszechną wśród Indian z Ekwadoru w epoce prekolumbijskiej.
