Cozumel to duża wyspa na Morzu Karaibskim, naprzeciwko miasta Playa del Carmen, jednego z głównych ośrodków turystycznych meksykańskiego wybrzeża. Znajduje się w bliskiej odległości od najpiękniejszych raf, więc ludzie przyjeżdżają tu, aby cieszyć się podwodnym pięknem. Ale ciekawa jest również sama przyroda wyspy: są lasy tropikalne i namorzyny z krokodylami, a nawet zwierzęta endemiczne - na przykład istnieje własny, Cozumel, gatunek szopa pracza.
Pierwsze osady na wyspie pojawiły się już w III wieku naszej ery. NS. Było to jedno z głównych sanktuariów religijnych Majów - czczono tu boginię Isz-Chel, bóstwo żeńskie, boginię porodu i medycyny. W jej imieniu kapłani wypowiadali przepowiednie, a piękne dziewczyny składano jej w ofierze. Na wyspie zachowały się ruiny poświęconych jej świątyń. Jest tu coś do zobaczenia, jeśli przyjedziesz tu na jednodniową wycieczkę i jeśli zdecydujesz się tu zostać na odpoczynek.
10 najlepszych atrakcji wyspy Cozumel
Miasto San Miguele
Stolica wyspy, główne molo dla ogromnych liniowców oceanicznych (molo to nazywa się Punta Langosta). Miasto zostało założone w 1847 roku. Tutaj można zobaczyć piękny plac miejski z wieżą zegarową i małym kościołem św. Michała, patrona wyspy. Tradycja mówi, że wszystkie kościoły na wyspie znajdują się w miejscach, w których przed przybyciem Europejczyków stały świątynie Majów. Ale ten budynek został zbudowany w połowie XIX wieku, co było wcześniej w tym miejscu, nie jest znane. Kościół jest mały, bardzo dobrze wyposażony i piękny.
Oprócz kościoła katolickiego w mieście znajduje się także synagoga. Nadmorski park położony jest na wybrzeżu. Benito Juareza.
San Miguel to administracyjne i turystyczne centrum miasta: tutaj można odbyć dowolne wycieczki, zameldować się w hotelu all inclusive, pójść na zakupy, więc nawet jeśli tu nie mieszkasz, warto odwiedzić miasto.
Fontanna-pomnik raf koralowych w San Miguel
Główną ozdobą nabrzeża miasta San Miguele jest ogromna rzeźba-fontanna, którą przedstawiają płetwonurkowie na rafie koralowej. Jest on poświęcony pamięci Jacquesa Cousteau. Faktem jest, że to ten słynny podróżnik odkrył i zaczął eksplorować Mezoamerykańską Rafę Koralową w 1961 roku, która rozciąga się wzdłuż całego wybrzeża Jukatanu i dla której przyjeżdża tu wielu miłośników nurkowania i snorkelingu. Jest to druga co do wielkości rafa koralowa na świecie, jej długość wynosi około 900 kilometrów, a najbardziej znaną jej częścią jest Rafa Belize. Jest domem dla ponad 100 gatunków różnych koralowców, wielu bezkręgowców i ryb. Uważa się, że nie wszystkie zamieszkujące ją gatunki zostały odkryte, dlatego badania są kontynuowane. Pomnik fontanny został otwarty w 1997 roku przez rzeźbiarza Oscara Ponzanelli.
Muzeum San Miguel
Muzeum wyspy znajduje się w centrum miasta. Działa dopiero od 2005 roku, ale przyciąga wielu turystów. Jest to klasyczne muzeum historii lokalnej z 4 dużymi salami. Pierwsza poświęcona jest światu przyrody i ekologii samej wyspy, druga siedliskom morskim i rafom koralowym, trzecia historii i archeologii Cozumel, a czwarta jej nowoczesności.
Ponadto muzeum regularnie organizuje wystawy czasowe ze swoich funduszy, głównie poświęcone historii Majów, ponieważ na wyspie znaleziono wiele artefaktów tego starożytnego ludu. Rozkwitał tu kult bogini Isz-Czel, patronki medycyny i płodności, a jeden z ośrodków jej kultu znajdował się właśnie na terenie San Miguel. W muzeum znajduje się biblioteka publiczna. Wycieczki prowadzone są w języku hiszpańskim i angielskim.
Na dachu muzeum znajduje się restauracja z tarasem widokowym - rozpościera się stamtąd doskonały widok na miasto San Miguel, a dodatkowo turyści bardzo chwalą jego kuchnię.
Park Narodowy Chankanaab
Park Narodowy Chankanaab jest głównym miejscem rozrywki na wyspie. Park narodowy obejmuje część wybrzeża i dzień morza z rafami koralowymi. Plaża parku to jedno z najlepszych miejsc do nurkowania. Nie ma płynnego „piaszczystego” wejścia do morza – tylko mostki, przy których od razu zaczynają się dziwaczne koralowce, a tylko w zatoce jest mała płycizna, która spodoba się dzieciom. Możesz wybrać się na wycieczkę łodzią z przezroczystym dnem, z której wygodnie jest również obserwować życie koralowców.
Ale dzieci będą zachwycone Zipline - wyciągiem na rolkach nad parkiem. Przepływa nad samą laguną, gdzie z góry można zobaczyć liczne krokodyle żyjące w namorzynach.
W parku znajduje się również małe jezioro z rybami ozdobnymi, połączone z morzem podziemnym tunelem oraz ogród botaniczny. W parku swobodnie wędrują żółwie i legwany, a rośnie w nim wiele roślin tropikalnych.
Delfinarium w parku Chankanaab
Jedno z najlepszych delfinariów na Karaibach znajduje się w parku Chankanaab – zazwyczaj turyści w swoich recenzjach zwracają na to uwagę przede wszystkim. Pokazują tradycyjne pokazy z delfinami, ale najważniejszą rzeczą jest możliwość pływania z tymi zwierzętami w rozległych basenach zewnętrznych i komunikowania się z nimi osobiście. Jeśli przyjedziesz wczesnym rankiem, możesz zobaczyć poranną „toaleta” delfinów: czyszczą one ogony i płetwy. Przewodnicy pokażą drużyny, w których szkolone są delfiny: można na nich jeździć, można nawet namówić je do skoku.
Oprócz delfinów można tu również pływać z ogromnymi manatami. Nie są tak inteligentne jak delfiny, ale umieją też wykonywać różne sztuczki, a poza tym delfinaria są w prawie każdym ośrodku, ale możliwość pływania z manatami jest wyjątkowa.
Odkryj Meksyk Park
Cały Meksyk w miniaturze! Wyjątkowy park rozrywki, na terenie którego znajdują się małe kopie wszystkich głównych atrakcji Meksyku ze szczegółowymi tablicami informacyjnymi. Znajdują się tu słynne miasta okresu prekolumbijskiego oraz ogromne katedry i budynki użyteczności publicznej - wszystkie najciekawsze w kraju.
Ponadto na terenie parku znajduje się Muzeum Meksykańskiej Sztuki Ludowej z tradycyjnymi lalkami szkieletowymi na Dzień Zmarłych oraz ceramicznymi „Drzewami Życia”.
Znajduje się tu fabryka czekolady, w której można zobaczyć cały proces wytwarzania czekolady od samego początku, z obróbką ziarna kakaowego, oraz skosztować lokalnego likieru czekoladowego. Koszt zwiedzania parku obejmuje degustację kilku odmian tequili, więc na pewno nie będziesz się tu nudzić.
San Gervasio
Ruiny ogromnego kompleksu świątyń Majów w północnej części wyspy. Osada powstała w III wieku naszej ery. NS. a do VI osiągnął swój szczyt - było to największe miasto na wyspie, które aktywnie handlowało z wybrzeżem. Większość zachowanych tu budynków powstała już w XII-XIV wieku. Miasto podupadło po przybyciu Hiszpanów: nie pustoszyli go celowo, tylko przywieźli ze sobą ospę, która prawie pozbawiła je ludności.
Miejsce to uważane jest za jedno z ośrodków kultu bogini Isz-Czela. Zachowała się duża świątynia, którą często utożsamia się z opisem pozostawionym przez Hiszpanów w 1552 roku. Powiedzieli, że widzieli duże sanktuarium z tajemniczym glinianym posągiem na szczycie, którego kapłani podawali przepowiednie. Pałac najwyższego władcy, święta studnia cenote, łuk – przejście na „białą drogę” (droga dla procesji religijnych), świątynia Kukulkan z freskami – ta budowla przetrwała do dziś, jest najmniej zniszczona, i wiele więcej.
El Sedral
El Sedral to małe miasteczko w południowej części wyspy. Jego głównymi atrakcjami są najstarsze ruiny epoki Majów w Cozumel. Niegdyś istniała świątynia Majów, najprawdopodobniej poświęcona bogini Isz-Chel, której początki sięgają VIII wieku naszej ery. NS. Jest około 500 lat starszy od kompleksu San Gervasio. Jest dobrze zachowany, choć został przebudowany: w XIX wieku budynek służył jako więzienie. Wokół tych ruin utworzyła się teraz cała struktura turystyczna.
Znajduje się tutaj hiszpański kościół, który jest również uważany za jeden z najstarszych na wyspie. Został zbudowany w stylu gotyckim na miejscu innej świątyni Majów.
Drugą atrakcją miasta jest fabryka tequili. Zwykle turyści zabierani są tu przede wszystkim na degustację różnych odmian tego napoju. Tequila jest tu zupełnie inna – zarówno mocna, jak i bardzo słaba, „likier”.
Rezerwat przyrody i plaża Punta Sur?
Innym popularnym miejscem ekologicznej rekreacji na wyspie jest rezerwat przyrody Punta Sur o powierzchni ponad 600 hektarów: obszar plaży z kolorowymi koralami, wybrzeże porośnięte lasami namorzynowymi i odcinek dzikiej dżungli zostały ogłoszone obszarem chronionym. Plaża - z białym piaskiem, lazurową wodą i palmami, uważana jest za jedną z najlepszych na wyspie. Są obszary o łagodnym, piaszczystym podejściu, gdzie można się po prostu pluskać, i są takie, gdzie kolorowe koralowce zaczynają się prawie na wybrzeżu.
Atrakcją tego miejsca jest biała latarnia morska na przylądku – można wspiąć się na jej taras widokowy, a w domu dozorcy znajduje się niewielkie muzeum poświęcone temu parkowi narodowemu. Tutaj można zobaczyć stada flamingów, ogromnych legwanów, rodzimych szopów i żółwi.
Wyspa pasji
Mała niezamieszkana wyspa w pobliżu Cozumel, na jej północnym wybrzeżu, łatwo dostępna łodzią, a nawet katamaranem. Uważa się, że jest to najlepsza plaża w okolicy wyspy, a jeśli podróżujesz z wycieczką, napoje, przekąski i rozrywka na plaży będą wliczone w cenę. Są trampoliny i kilka zjeżdżalni, a także kilka sklepów z pamiątkami. Na plaży nie ma zbyt wielu ludzi, a jest naprawdę bardzo pięknie: wzorowa karaibska plaża ze złotym piaskiem, palmami i rybami wyskakującymi z morza.
Ta plaża jest piątą w rankingu najlepszych plaż na Jukatanie. Występują tu duże legwany, można zobaczyć ptactwo wodne - gnieżdżą się niedaleko stąd w jednej z lagun na samym Cozumel. Ale głównie ludzie przyjeżdżają tutaj, aby rozkoszować się piaskiem obok przezroczystej wody morskiej.
