Opis atrakcji
Na północy Bali, w pobliżu wioski Bedulu, znajduje się otoczona polami ryżowymi jaskinia Goa Gaja. Według archeologów jaskinia uzyskała swój obecny wygląd około 1022 roku. Chociaż sama jaskinia jest znacznie starsza.
Jego historia, która sięga IX wieku naszej ery, jest mieszanką starożytnych początków buddyjskich i hinduskich. Niektórzy badacze uważają, że Goa Gajah została wykopana ręcznie przez hinduskich kapłanów, a później wykorzystała jaskinię jako schronienie lub sanktuarium. Wewnątrz jaskini znajduje się 15 nisz, które mogłyby służyć do medytacji i schronienia. Istnieją również dowody na to, że jaskinia miała szczególne znaczenie religijne wśród wczesnych buddystów: znaleziono tam wiele buddyjskich relikwii. Goa Gadzha wciąż jest najeżona wieloma tajemnicami i sekretami, które nie zostały jeszcze rozwiązane.
Interesujące jest wejście do jaskini - jest to duża kamienna płaskorzeźba, wykuta w skale, w kształcie głowy demona, przypominająca nieco głowę słonia. Otwarte usta otaczają samo wejście do jaskini. Naukowcy nie doszli do konsensusu co do tego, jak i dlaczego jaskinia otrzymała swoją nazwę. Według jednej wersji płaskorzeźba zdobiąca wejście mogła symbolizować słonia. Według innego, jaskinia „słonia” nazywana jest ze względu na stojący w niej posąg Ganeśy, hinduskiego boga dobrego samopoczucia, przedstawionego jako człowiek z głową słonia.
Przechodząc przez jaskinię, można zobaczyć trzy lingamy (symbole) Śiwy - czarne walce o wysokości pół metra na jednym wspólnym piedestale we wschodniej części jaskini.
Terytorium Goa Gaj nie ogranicza się do jaskini: obok wejścia do niej znajduje się fontanna z posągami. Posągi to kobiece postacie trzymające w dłoniach dzbanki, z których do basenu nieustannie nalewa się woda. Historycy uważają, że basen ten mógł służyć jako kąpiel do kąpieli przed medytacją. Pierwszy Europejczyk postawił stopę na ziemiach tej części Bali na początku XX wieku, a kąpiele odnaleziono dopiero podczas wykopalisk w 1954 roku.
W Goa Gajah można znaleźć o wiele więcej interesujących rzeczy, które rzucają światło na historię Balijczyków, którzy żyli tu prawie tysiąc lat temu.
