Opis atrakcji
Górujący w Rockefeller Center brązowy Atlas (lub Atlas, jak jest również nazywany) jest jednym z największych posągów w Nowym Jorku. Wraz z cokołem ma 14 metrów wysokości, więcej niż czteropiętrowego budynku.
W mitologii greckiej Atlas jest potężnym tytanem, który walczył przeciwko bogom olimpijskim i za to został skazany na trzymanie na ramionach firmamentu. Posąg wyrzeźbił amerykański rzeźbiarz Lee Laurie, którego charakter prac konsekwentnie skłaniał się ku gotykowi, boz-artowi i art deco. Atlant, powstały w 1937 roku, wykonany jest w stylu Art Deco. Współcześni krytykowali rzeźbiarza za to, że postać tytana rzekomo ma coś wspólnego z wyglądem przywódcy faszystowskich Włoch Benito Mussoliniego. Słynny artysta James Montgomery Flagg, który stworzył plakat „I Need You for the US Army” (z udziałem wymagającego Wuja Sama), ironicznie zasugerował, że Mussolini z pewnością chciałby widzieć siebie jako ten Atlas.
Postać jest naprawdę imponująca: przerysowana muskulatura, stylizowane kontury potężnego ciała. Na ramionach Atlanty leży sześciometrowa sfera armilarna, składająca się z zagnieżdżonych pierścieni, symbolizujących sferę niebieską. Sfera armilarna została wynaleziona w starożytnej Grecji przez astronoma Hipparcha, a przed wynalezieniem europejskiego teleskopu była głównym instrumentem do określania położenia ciał niebieskich. Oś północ-południe Atlanty Rockefellera wskazuje na Gwiazdę Polarną. Szeroka, zakrzywiona wiązka spoczywająca na ramionach giganta zawiera tradycyjne symbole Merkurego, Wenus, Ziemi, Marsa, Jowisza, Saturna, Urana i Neptuna. Do jednego z pierścieni przymocowane są symbole dwunastu konstelacji, przez które przechodzi Słońce w ciągu roku.
Posąg waży siedem ton i jest największą rzeźbą w Rockefeller Center. Jakiś czas temu został odrestaurowany – w ciągu ostatnich dziesięcioleci wiele warstw lakieru i wosku nałożonych na brąz zniekształciło nie tylko jego kolor, ale także kształt poszczególnych części. Posąg został oczyszczony z warstw i pokryty błyszczącą warstwą akrylu, która zachowuje kolor naturalnej patyny.
To właśnie ten posąg jest uważany za symbol obiektywizmu, ruchu filozoficznego stworzonego przez pisarkę Ayn Rand, emigrantkę z Rosji Sowieckiej. Jej najsłynniejszym dziełem, na którym niedawno wystawiono film, jest Atlas Shrugged. Powieść opisuje dojście do władzy socjalistów w Stanach Zjednoczonych, przejście do gospodarki planowej i późniejszy upadek niegdyś kwitnącej gospodarki. Książka wywarła ogromny wpływ na umysły Amerykanów.
