Opis atrakcji
Patrząc na ratusz w Rydze, ma się wrażenie, że zawsze stał w tym miejscu, ale tak nie jest. Pierwszy budynek Urzędu Miejskiego zajął miejsce, w którym obecnie wznoszą się budynki laboratoryjne RTU. Zostały zbudowane w latach 60. XX wieku. Kiedy w latach 90. zaczęli mówić o odrestaurowaniu ratusza, musieli go zbudować na nowym, a nie historycznym miejscu.
Według kronik historycznych pierwszy budynek ratusza znajdował się na skrzyżowaniu dwóch ulic: Tirgonu (Torgovaya) i Shkyunu (Sarainaya). Mieszczanie zdołali wywalczyć prawo do posiadania władz miejskich siłą po 1225 roku. W tamtych latach zbuntowali się niezadowoleni z autorytetu biskupa Alberta von Buxgewdena. Rok później, w 1226 r. Rydze udało się obronić prawa miasta i możliwość prowadzenia samodzielnej polityki. Ta okoliczność doprowadziła do powstania rady miejskiej (rata), a także budowy dla niej budynku. Wybudowana rezydencja ratusza znajdowała się przy tzw. wielkich bramach, które były centralnym wjazdem do Rygi.
Uważa się, że pierwszy budynek ratusza został zniszczony w wyniku bitwy rozpętanej przez Zakon, gdy wojska Zakonu ominęły Rygę w wyniku powstania ludowego w 1297 roku. Chociaż w 1330 r. Zakonowi udało się podbić Rygę. Nowy budynek, wymieniony w źródłach pisanych z 1334 r., powstał w miejsce starego na ryskim rynku.
Przyjmuje się, że drugi budynek ratusza wybudowano w stylu gotyckim, z wysokim dachem dwuspadowym. W sumie było 6 pokoi. Pomieszczenia na parterze wynajęto na lokale usługowe. Co roku w przeddzień święta narodowego - św. Michała, kiedy odbywały się masowe uroczystości, heroldowie z balkonu Ratusza odczytywali nowe dekrety i zarządzenia, w tym zmiany w zakresie poboru podatków, a także monopole na produkcję dowolnego produktu (na przykład piwa). Przemówienia heroldów nazwano później przemówieniami mieszczan. Po 175 roku na balkon Ratusza zaproszono muzyka, który melodią „zabrzmiewał” nadejściem każdej nowej godziny.
Drugi budynek ratusza został poważnie uszkodzony podczas oblężenia miasta przez wojska Piotra I w latach 1709-1710. Decyzję o wyburzeniu gmachu podjęto dopiero w połowie XVIII wieku. W tym samym czasie rozpoczęto projektowanie i budowę nowego, już trzeciego z rzędu budynku, jego budowa trwała 15 lat ze względu na fakt, że rząd od czasu do czasu przeznaczał środki na budowę nowego ratusza.
Trzeci budynek ratusza wybudowano w stylu wczesnego klasycyzmu, wieża miała formy barokowe, sam budynek obramowano kolumnowym portykiem zakonu toskańskiego. W 1791 dobudowano poddasze.
Odbudowę budynku rozpoczęto w 1848 roku, pracami kierował młody architekt I. Felsko. Felsko pracowało nad ulepszeniem istniejącego budynku przez 2 lata, dobudowano trzecie piętro.
W 1877 r. w wyniku reformy władz miejskich zniesiono Radę Miejską Rygi. Główna biblioteka Rygi znajduje się w budynku ratusza. Oprócz niej mieścił się tu bank i miejski sąd dla sierot. Tak było do II wojny światowej. Latem 1941 r. gmach dawnego ratusza ogarnął miażdżący ogień, w tym samym czasie wybuchł wielki pożar, w którym spłonęło wiele budynków, w tym ratusz.
Ruiny od kilku lat są nietknięte. Dopiero po 1954 roku, zgodnie z decyzją Komitetu Wykonawczego Miasta Rygi, zostały one rozebrane. A na miejscu ratusza w połowie lat 50. XX wieku zaczęto budować nowe budynki Uniwersytetu w Rydze. Niektóre fragmenty ratusza cudownie zachowały się do dziś: rzeźbiarskie fragmenty frontonu, rzeźba Temidy.
Projekt nowego gmachu ratusza rozpoczęto pod koniec lat 90. XX wieku. Projekt został ukończony dopiero do 2000 roku. Nowy budynek ratusza został otwarty w listopadzie 2003 roku. Nowy budynek jest repliką zabytkowego budynku, który jednak różnie oceniają architekci i planiści. Dziś w tym budynku mieści się Rada Miejska Rygi.
