Opis atrakcji
Lonato del Garda znajduje się w połowie drogi między Mediolanem a Wenecją, na południowo-zachodnim brzegu jeziora Garda. Do 2007 roku nazywał się po prostu Lonato. Dzięki malowniczym krajobrazom, licznym zabytkom historycznym i artystycznym, rzymskim ruinom, średniowiecznemu zamkowi, barokowym kościołom i nowoczesnym muzeom miasto stało się popularnym miejscem wypoczynku mieszkańców północnych Włoch.
Pierwsze osady odkryte na terenie współczesnego Lonato należą do epoki brązu - są to pozostałości osad na palach znalezionych w miejscowościach Polada i Lavagnon. Według niektórych badaczy nazwa miasta pochodzi od celtyckiego słowa „łono”, co oznacza „małe jezioro”. W epoce starożytnego Rzymu przez Lonato przechodziła droga Bazyliki Emilia, łącząca Galię z Akwileą. Artefakty z tamtych czasów znaleziono w pobliżu Mount Mario oraz w mieście Pozzo.
W 909 miasto zostało doszczętnie zniszczone podczas najazdu barbarzyńców, po czym na jego miejscu zbudowano potężny zamek i założono nową, ufortyfikowaną osadę. Mimo to w kolejnych stuleciach Lonato było wielokrotnie niszczone i odbudowywane. W 1512 roku to właśnie tutaj umieścił swoją rezydencję król francuski Ludwik XII, który najechał Włochy. A po zaledwie kilku latach Lonato stał się częścią Republiki Weneckiej, którą pozostał do 1796 roku - roku pojawienia się Napoleona. Otóż w połowie XIX wieku miasto dołączyło do zjednoczonych Włoch.
Dziś w samym centrum Lonato można zobaczyć liczący około tysiąc lat zamek Rocca di Lonato! Obecnie mieści się w nim muzeum ornitologiczne. Na uwagę zasługuje także Palazzo del Podesta, wybudowany w drugiej połowie XV wieku, z obszerną biblioteką zawierającą ponad 52 tysiące starych ksiąg. Ciekawym eksponatem biblioteki jest jedna z najmniejszych książek na świecie mierząca zaledwie 15*9 mm - to list Galileo Galilei do niejakiej Cristiny di Lorena. Główny plac Lonato, Piazza Martiri della Liberta, mieści ratusz, wenecką kolumnę, XIX-wieczną barokową katedrę San Giovanni Battista i 55-metrową wieżę zegarową. Poza centrum miasta warto zwiedzić rzymskie ruiny w Fornaci, opactwo Maguzzano, zamek Drugolo oraz kościoły Madonna di San Martino, San Cipriano i San Zeno.
