Opis atrakcji
Via Etnea to główna ulica w historycznym centrum Katanii. Rozciąga się na trzy kilometry z południa na północ od Piazza Duomo do Tondo Gioieni.
Pierwsze wzmianki o tej ulicy znajdują się pod koniec XVII wieku - po straszliwym trzęsieniu ziemi 11 stycznia 1693 roku. Katastrofa praktycznie zmiotła Katanię – dwie trzecie ludności miasta zginęło w wyniku zawalenia. Giuseppe Lanza, książę Camastry, mianowany kustoszem restauracji Katanii, postanowił wybudować nowe, prostopadłe ulice. Jeden z nich wyruszył z Katedry, jednego z nielicznych zachowanych budynków miasta, i skierował się w stronę Etny – tak powstała nowoczesna Via Etnea. To prawda, że pierwotnie nosił nazwę Via Duca di Useda - na cześć ówczesnego namiestnika. Później zmieniono jego nazwę na Via Stesikorea i wreszcie na Via Etnea, co jest bardziej logiczne, biorąc pod uwagę jej kierunek. Ulica miała 700 metrów długości i kończyła się na obecnym Piazza Stesicoro, zwanym wówczas Porta di Aci. To tutaj znajdowała się jedna z bram miejskich Katanii. Prostopadła do niej ulica – Via Vittorio Emmanuele – pierwotnie nazywała się Via Lanza, potem Corso, a w XIX wieku otrzymała obecną nazwę.
Luksusowe pałace na obu ulicach zostały zbudowane w stylu sycylijskiego baroku przez architektów Giovanni Battista Vaccarini i Francesco Battaglia. Na Via Etnea wybudowano siedem kościołów - począwszy od katedry na Piazza Duomo, następnie Bazylikę Collegiata, Kościół Minorytów, Kościół San Biagio, Kościół Santissiso Sacramento, Kościół Santa Agata al Borgo i wreszcie Kościół Badiella. Znajduje się tu również palazzo wielu szlacheckich mieszkańców Katanii oraz budynki użyteczności publicznej, na przykład Palazzo degli Elefanti, w którym dziś mieści się rada miejska, Palazzo del Universita i Palazzo San Giuliano. Na rogu Via Etnea i Via Sangiuliano wznosi się Quatro Canti - cztery pełne wdzięku pałace zbudowane w tym samym stylu architektonicznym. Inne godne uwagi budynki przy Via Etnea to Palazzo del Toscano, Palazzo Tezzano i Palazzo del Post. Z tej samej ulicy można dostać się do ogrodu miejskiego Villa Bellini.
W XX wieku Via Etnea rozszerzyła się i dotarła do Piazza Cavour, na którym znajduje się Fontanna di Cerere wykonana z marmuru kararyjskiego, znana wielu starożytnym jako „Bogini Pallas”. Niedawno ulica została wybrukowana kostką lawową przywiezioną z Etny, a dziś jest to prawdziwy deptak w sercu dużego miasta. Znajdują się na niej liczne restauracje, puby, puby i pizzerie, które są wypełnione po brzegi w dzień iw nocy.
