Jeśli poprosisz zwykłego turystę o odpowiedź, gdzie są miasta Katania lub Palermo, prawidłowa odpowiedź rzadko zabrzmi. Tymczasem te włoskie kurorty mają przed sobą wielką turystyczną przyszłość. Oba znajdują się na Sycylii, która wcześniej była znana jako główna wyspa mafijna kraju, a obecnie aktywnie rozwija dziedzinę rekreacji i rozrywki. Spróbujmy porównać Palermo, główne miasto wyspy, z Katanią, jej najbliższym konkurentem pod względem wielkości, populacji i listy atrakcji.
Katania czy Palermo – gdzie są najlepsze plaże?
Miasto Palermo zaprasza gości na swoją najsłynniejszą plażę - Mondello, jej długość to ponad dwa kilometry, morze w tych miejscach ma niezwykły odcień lazuru, wygląda niesamowicie na zdjęciach i filmach. Jest jedna wada - zbyt dużo ludzi, mieszkańców i turystów gromadzi się tutaj w weekendy lub w szczycie sezonu.
Poza morsko-zielonym kolorem na Mondello jest wiele atrakcyjnych chwil relaksu: piaszczysta plaża i dobrze rozgrzewające się morze, łagodny stok i nadmorskie klify. Rozwinięta infrastruktura - leżaki i parasole do wynajęcia, atrakcje wodne i restauracje na wybrzeżu. W pobliżu znajduje się bulwar – miejsce spotkań, spacerów, zakupów i restauracyjnych „spotkań”.
Drugi co do wielkości kurort na Sycylii, Katania, ma kilka plaż, zlokalizowanych jednak nie w samym mieście, ale w jego okolicy. Jednocześnie miłośnicy piaszczystych plaż muszą wybrać się na południe do miejscowości La Playa, turyści marzący o odwiedzeniu niezwykłych plaż – drogi na północ. Znajduje się tu Li-Kuti, tzw. plaża lawowa (utworzona przez zastygłe strumienie lawy wybuchającego wulkanu), poza tym ma wspaniałą świtę - tajemnicze skały.
Rozrywka i zabytki historii i kultury
Wśród rozrywek w Katanii, spacerów po mieście i historycznym centrum, dominują spotkania w restauracjach i barach. Sportowcy mogą wspiąć się na Etnę, jednak na szczyt można wspiąć się samochodem. Obok tego wygasłego wulkanu znajdują się tereny Parku Narodowego, pierwszego na Sycylii, gdzie można uprawiać trekking, sport znany bardziej jako turystyka piesza.
Miasto Katania zaskakuje dużą liczbą arcydzieł architektury z okresu Cesarstwa Rzymskiego, m.in.: amfiteatr; odeon, okrągła struktura dla śpiewaków; terminy związane z różnymi epokami i czasami; Rzymskie forum. W mieście tym znajduje się akropol stworzony przez starożytnych architektów greckich, a później budynki wzniesione w średniowieczu.
Palermo zaskakuje tym, że trudno w nim znaleźć przedstawicieli architektury rzymskiej (włoskiej), to handlowe miasto portowe wchłonęło różne kultury, przyjmowało przedstawicieli wielu narodów na pobyt czasowy i stały. Dlatego w nim dziś można znaleźć pałace wzniesione przez Normanów, arabskie meczety „przeprojektowane” na kościoły, stare uliczki przypominające Stambuł. Palazzo Normanni (druga nazwa to Królewski Pałac Normanów) jest główną wizytówką, niegdyś był rezydencją królów normańskich, potem sycylijskich koronowanych osób. Dziś jest to świątynia, w której odprawiana jest codzienna msza oraz muzeum ze znakomitymi ekspozycjami i ciekawymi artefaktami.
Główne atrakcje miasta gromadzone są w historycznym centrum, które nazywa się Quattro Canti i jest drugim co do wielkości we Włoszech. Bardzo uważny turysta spacerując ulicami i placami miasta będzie mógł naliczyć prawie 300 budowli sakralnych, wiele pałaców. Z ciekawych obiektów miejskich turyści wyróżniają katakumby kapucynów, Muzeum Islamu. Dzieciom spodobają się ekspozycje Międzynarodowego Muzeum Lalek, melomanów – opery „Massimo”, znanej nie tylko ze znakomitych wykonawców. Atrakcją turystyczną są schody teatralne, na których kręcono ostatnie sceny kultowej sagi o Don Vito Corleone, najsłynniejszym ojcu chrzestnym.
Porównanie dwóch ważnych ośrodków wypoczynkowych położonych na południu Włoch pozwala stwierdzić, że Palermo wciąż prowadzi we wszystkich pozycjach, drugi ośrodek jest w roli nadrabiania zaległości. Z biegiem czasu sytuacja może się diametralnie zmienić, w międzyczasie do Palermo powinni udać się turyści, którzy:
- marzenie o zobaczeniu morza lazurowego koloru;
- uwielbiam Francisa Forda Coppolę i jego film Ojciec chrzestny;
- uwielbiam poznawać arcydzieła światowej architektury;
- poczujcie szacunek dla budowli sakralnych.
Kurort Katania zapewnia dobry wypoczynek dla tych podróżników, którzy:
- gotowy, aby zobaczyć niezwykłą plażę lawową;
- marzenie o zwiedzeniu szczytu Etny;
- uwielbiają wędrować godzinami po starożytnych ulicach w poszukiwaniu zabytków z różnych czasów;
- są fanami historii starożytnego Rzymu.
